Beng-Thi se rendra la semaine prochaine à Bamako. Au cours d’un entretien accordé à la PANA, le célèbre sculpteur, connu pour son combat identitaire et pour ses sculptures représentant les premiers Réunionnais esclaves, s’est félicité de cette nomination, expliquant qu’avec la disparition de la Biennale de Johannesburg, en Afrique du Sud, les Rencontres de Bamako sont le seul moyen pour les Réunionnais de la diaspora africaine dans l’océan Indien, de montrer leur part africaine et leurs relations avec le continent mère.
L’artiste réunionnais présentera dans la capitale malienne, en avant-première, ses réalisations photographiques autour du corps humain en liaison avec son environnement. « Je vais montrer La Réunion dans sa totalité géographique et culturelle et précisément sa relation avec l’Afrique en utilisant mon corps dans la géographie », a-t-il expliqué.
D’origine indo-vietnamienne, Jack Beng-thi est né à La Réunion en 1951. Après des études à l’école des Beaux Arts de Toulouse et à l’université de Paris VIII , il parcours de 197O à 1978 différents pays d’Europe et d ’Amérique latine. Résident à la Cité des Arts de Paris, il mène une réflexion et une recherche dans l’espace dramatique des corps ; une quête identitaire qui trouve sa résonance dans des installations plastiques qui métissent des matériaux, terre, bois, fibres végétales... et transcendent des mémoires individuelles et collectives. La photo (image-trace documentaire) sert de base à sa création.
De 1986 à 1990, il délaisse l’atelier pour un travail dans le paysage de l’île (Hommage au volcan Lieux de mémoire). En 1994 crée avec d’autres artistes le groupe Austral pour une nouvelle réflexion sur l’Art dans la mouvance culturelle de l’espace indo-océanique.
Entre 1995 et 1998, il participe à des échanges culturels, expositions et biennales dans divers pays (Madagascar, Afrique du Sud, Namibie, Cuba). Ces dernières expériences bouleversent sa pratique artistique qui ouvre la voie vers de nouvelles sources esthétiques et d’inspiration. Lors de ses résidences, il enseigne les arts plastiques dans les écoles professionnelles et les Workshops.
Les Rencontres de la photographie africaine de Bamako sont devenues au fil des années une véritable plate-forme d’accès aux manifestations internationales pour la photographie crée en Afrique. Manifestation incontournable et unique sur le continent africain, financée principalement par l’AFAA (Association française d’action artistique), elle constitue désormais la vitrine de la création contemporaine photographique en Afrique.
Ainsi, au cours de l’année 2002, suite aux 4ème Rencontres de Bamako de 2001, ces rencontres ont permis de montrer dans le monde le travail d’une cinquantaine de photographes africains à travers près de 900 images qui ont circulé dans le cadre de 24 expositions organisées à l’occasion de biennales, festivals, mois de la photographie ou expositions thématiques.
Les Rencontres de la photographie africaine de Bamako sont devenues, au fil des ans, une véritable plate forme d’accès aux manifestations internationales pour la photographie en Afrique.