Ce film retrace l’histoire de Gaston Dominici, paysan âgé de 75 ans habitant un village de Provence. En ce 4 août 1952, alors qu’il rentre ses chèvres comme tous les soirs, il remarque un éboulement sur la voie ferrée puis croise une famille pique-niquant sur le chemin. Vers une heure du matin, des coups de feu se font entendre non loin de la ferme. Le lendemain matin, son fils Gustave découvre le drame. Jack et Ann Drummond, des touristes anglais, et leur petite fille Elizabeth, ont été assassinés dans la nuit. Un commissaire marseillais, Edmond Sébeille, est chargé de l’enquête et ses soupçons se portent sur Gaston Dominici. Il fait tout pour le convaincre d’avouer le triple meurtre afin de sauver ses fils susceptibles d’être accusés.