Héloïse Ranucci est la seule à croire en l’innocence de son fils, Christian, accusé d’avoir sauvagement assassiné une enfant de 8 ans. Contre vents et marées, elle fait front seule face à une opinion déchaînée. A deux jours du procès en assises, Patrick Henry, lui, avoue son crime odieux. "La France a peur", et c’est comme si Patrick faisait condamner Christian à mort. La peine capitale est prononcée. La grâce est refusée. Le couperet tombe. Lorsque s’ouvre le procès de Patrick Henry, Héloïse rédige une lettre poignante, et ses mots font vaciller la conviction des jurés. L’ombre de Christian sauve la tête de Patrick. Quelques années plus tard, la peine de mort est abolie en France. Christian Ranucci aura été un des derniers condamnés à mort à être guillotiné.