Dans tous ces mouvements contre la mondialisation ultra-libérale, les Réunionnais ne peuvent que se sentir concernés et ont une contribution à apporter au monde : l’expérience de leurs luttes passées et présentes.

Une donnée inscrite dans notre Histoire

Dès le début de leur Histoire, les Réunionnais étaient intégrés dans la mondialisation des échanges. Ils constituaient une main d’œuvre gratuite destinée à alimenter les pays du Nord en café, puis en sucre. Dès cette époque, des Réunionnais se sont levés contre cette injustice. Ils s’opposaient non seulement à ceux qui les commandaient, mais aussi à une économie mondiale qui reposait déjà sur le pillage de pays par d’autres. Si l’acquis de l’abolition de l’esclavage a permis de mettre un terme à un crime contre l’humanité, l’engagisme et la colonisation ne changeaient pas fondamentalement les données du problème. L’économie de notre pays était sous la menace des soubresauts d’un marché distant de plusieurs milliers de kilomètres. Les Réunionnais vivaient alors dans un pays où la situation sanitaire était très alarmante avec une importante mortalité et une grande pauvreté de la majorité de la population.
En se mobilisant, ils ont réussi, en 1946, le tour de force d’avoir le droit d’être traités comme des citoyens d’une grande puissance occidentale de l’époque. Depuis cette date, les forces sociales et politiques de progrès se sont battues pour que, d’une part, les droits reconnus aux citoyens de la République soient aussi ceux des Réunionnais, et d’autre part pour que les spécificités de notre pays soient prises en compte dans les politiques décidées à Paris et à Bruxelles.

Reconnaissance des retards structurels

Parmi les différentes luttes qui ont marqué cette période récente de notre Histoire, la reconnaissance du statut de Région ultra-périphérique de l’Union européenne est un exemple très parlant. Alors député au Parlement européen, Paul Vergès avait fait de cette revendication un axe fort de sa mandature. Elle a débouché sur un acquis qui a une portée considérable dans un contexte de mondialisation ultra-libérale : la reconnaissance par l’Union européenne du droit à une discrimination positive pour des pays qui subissent des retards structurels provoqués par l’esclavage et la colonisation.
À La Réunion, cet acquis a permis de nombreuses réalisations. Il est défendu au Parlement européen pour que la politique régionale de l’Union européenne tienne compte de nos spécificités. Il est également soutenu par les dirigeants des autres Régions ultra-périphériques auprès de la Convention chargée de l’écriture de la future Constitution de l’Union, afin que le droit à une discrimination positive soit inscrit dans le texte fondamental d’un ensemble européen qui comptera bientôt 25 États membres.
Ce statut de Région ultra-périphérique va à l’encontre des valeurs de la mondialisation ultra-libérale. Car pour cette dernière, la question des spécificités n’est pas à l’ordre du jour. Au contraire, il s’agit de soumettre tous les peuples à une seule loi : celle du plus fort, celle du plus riche.

L’apport du mouvement social

Cette année, les luttes menées pour la pérennisation des emplois dits aidés soulignent l’attachement des Réunionnais à une économie plus solidaire, qui permet de lutter contre le chômage structurel qui touche La Réunion depuis plus d’une génération. Il s’agit là de penser le travail en tant que droit humain, et non pas, comme le font chaque jour ceux qui profitent de la mondialisation ultra-libérale, comme une variable d’ajustement qui permet de réaliser de plus grands profits. Le mouvement social de la première partie de cette année a également prouvé l’attachement des Réunionnais à des services publics de qualité. Une revendication qui s’oppose aux privatisations fortement conseillées par les ultra-libéralistes.
Or, chaque jour, ils sont des centaines de millions dans le monde à constater que la prise de contrôle des services publics par des groupes privés, guidés uniquement par la course à la rentabilité, signifie régression sociale et accroissement des inégalités plutôt que progrès humain.

Contribuer à une autre mondialisation

Si l’on regarde vers l’avenir, La Réunion porte plusieurs projets qui peuvent contribuer à lutter contre les lois du tout-marché. Si l’on prend par exemple celui qui vise à rendre notre île autosuffisante sur le plan de l’énergie produite pour faire de l’électricité en utilisant des sources renouvelables. Le vent, le soleil, le volcan, l’eau des vagues et des rivières peuvent nous éviter de dépendre d’un produit sujet à des spéculations au niveau mondial.
Ce projet est suivi de près par d’autres petits pays insulaires pour qui ce qui se fait à La Réunion pourrait être une source d’inspiration et de coopération. À terme, il donnerait la possibilité à notre pays de ne plus dépendre des soubresauts de la mondialisation ultra-libérale dans sa production énergétique, et il ouvrirait de nouvelles perspectives de coopération entre La Réunion et d’autres peuples confrontés à ce même défi. Cela serait une contribution à une autre mondialisation : celle de la solidarité et du partage des savoirs.
Depuis le début de son Histoire, La Réunion est traversée par des mouvements de résistance. Marrons, progressistes, défenseur des services publics et de l’économie solidaire, tous luttent pour que les droits des Réunionnais au développement soient reconnus. Ils démontrent aussi au monde qu’un petit pays est capable de se faire entendre et d’obtenir des acquis, malgré la domination de la mondialisation ultra-libérale.