Star parmi les stars, le nom de Michel Audiard s’affiche en grand sur les affiches des films, à côté de ceux des célébrissimes acteurs et des grands réalisateurs avec lesquels il travaillait. La ’griffe Audiard’, on la reconnaît à l’oreille : du sur-mesure pour la bouche de Gabin, de Blier, de Ventura ou de Girardot. Belle réussite pour Paul Michel Audiard, né en 1920 de père inconnu, élevé par des oncles et tantes dans le XIVe arrondissement, dont il hérite de la gouaille populaire et poétique. Muni d’un certificat d’études, passionné, très jeune, de littérature, de cinéma et de bicyclette, il est tour à tour coureur cycliste, soudeur à l’arc, livreur de journaux et journaliste. Et dans les années cinquante, autodidacte brillant, il débute une carrière de dialoguiste... Il écrit notamment pour Gilles Grangier (Le cave se rebiffe), Henri Verneuil (Un singe en hiver), Georges Lautner (les Tontons flingueurs), Claude Miller (Garde à vue). Il a lui-même réalisé neuf films, écrit dix livres, dont un roman en partie autobiographique. Cynique, misanthrope et révolté de nature, la mort de son fils François l’assombrira d’autant.