La Chine s’efforce de créer 8 millions d’emplois cette année pour atténuer le chômage aggravé par les effets du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS).
Les statistiques officielles montrent qu’en plus de six millions d’ouvriers licenciés et huit millions de chômeurs enregistrés à travers le pays, quelque 10 millions de demandeurs d’emploi entreront sur le marché de l’emploi cette année. Cette situation restera préoccupante car l’offre de main-d’oeuvre continuera à dépasser la demande dans les années qui viennent.
L’apparition imprévue du SRAS dans certaines régions de la Chine cette année a gravement frappé le secteur tertiaire du pays qui a absorbé 70% de la nouvelle main-d’oeuvre du pays au cours des cinq années écoulées. De nombreuses PME (petites et moyennes entreprises) de ce secteur ont dû cesser leurs activités, causant une forte baisse de la demande de main-d’oeuvre.
Les chiffres officiels indiquent qu’au second trimestre, les entreprises privées dans les régions urbaines avaient employé 1 million 600.000 personnes de moins qu’à la même période de l’année dernière, alors que le nombre de ceux employés par les entreprises publiques a baissé de 4 millions 800.000.
Certains experts ont averti que le chômage était un problème sensible et qu’il pourrait avoir de sérieuses conséquences sur la stabilité sociale du pays s’il n’était pas réglé.
Le gouvernement chinois se rend complètement compte de cette menace, mais il pense que ce problème pourra être résolu grâce à la croissance économique rapide et à des efforts inlassables. Le problème de l’emploi est prioritaire dans l’ordre du jour du gouvernement qui se fixe l’objectif de créer 8 millions d’emplois par an pour atténuer la tension du marché de l’emploi. Des responsables du ministère chinois du Travail et de la Sécurité sociale (MCTSS) ont affirmé que cet objectif pourrait être atteint vu la croissance économique durable de la Chine.
La Chine a réalisé, au cours du premier semestre de l’année, une croissance du produit intérieur brut de 8,2% en dépit de l’impact du SRAS et l’objectif annuel de 7% sera atteint avant la fin de l’année. On estime qu’une croissance de 1% créera 700.000 à 800.000 emplois et que la croissance du PIB de 7% créera quelque 5 millions à 5,6 millions d’emplois. Par ailleurs, le service tertiaire qui se redresse rapidement accroît sa capacité à absorber la main-d’oeuvre que le SRAS a contenue.
En outre, les politiques et mesures élaborées par le gouvernement ont constitué un soutien à la création d’emplois. À ce jour, les départements du travail de Chine ont établi 18.000 agences publiques pour l’emploi (soit 70% du total du pays) qui ont aidé près de 10 millions de chômeurs à trouver du travail en 2002. Les services offerts aux ouvriers licenciés et aux chômeurs enregistrés dans les villes sont gratuits. On estime que plus de 18 millions d’ouvriers licenciés ont retrouvé un emploi au cours des cinq dernières années.