Au Conseil régional, le secrétaire général du COMESA, Erastus Mwencha et l’administrateur chargé de la planification stratégique et de la recherche, Richard Randriamandrato ont été reçus par Paul Vergès pendant plus d’une demi-heure, dans un planning chargé pour tous.
Répondant aux journalistes après leur entretien, le président de la collectivité réunionnaise a souligné « les voies de coopération considérables » existant entre notre île et les pays membres du COMESA. « La Réunion a besoin du COMESA » a dit Paul Vergès devant ses hôtes, en illustrant son propos par des perspectives sans précédent de développement de la pêche hauturière.
Au plan politique, La Réunion hérite certes d’une Histoire ; elle vit aussi quotidiennement dans sa géographie, telle que la démographie humaine la change et la façonne en permanence. La collectivité régionale a développé depuis le début de cette mandature une politique d’ouverture généralisée en direction des pays de la zone océan Indien, avec la conviction que les pays de notre environnement géographique surmonteront peu à peu leurs handicaps jusqu’à constituer un très important bassin d’emplois et d’activités dont l’émergence pèsera de plus en plus lourd. La Réunion ne peut pas continuer à tourner le dos à une région naturelle forte de plusieurs centaines de millions d’habitants - 400 millions pour le seul COMESA. « S’il existe entre nous de grandes différences sur le plan strict de l’intégration économique, la plupart des pays de la zone recèlent de très grandes potentialités agricoles ou minières… et La Réunion a intérêt à voir comment s’intégrer à ce mouvement, dans la perspective d’un rapprochement des niveaux de vie », a dit Paul Vergès.
Le Dr. Mwencha, dont c’est la seconde visite dans notre île en quelques mois, a souligné l’intérêt des filières de la formation, de l’industrie sucrière et de la pêche industrielle pour des actions de coopération qui devraient être précisées dans un futur rapproché.