Établissement public d’enseignement supérieur, le Conservatoire national des arts et métiers (CNAM) a le même statut qu’une université. Le directeur de son antenne régionale à La Réunion, Guy Rapanoël, tenait hier une conférence de presse pour présenter son établissement qui propose des formations allant du niveau Bac au 3ème cycle (voir encadré).
Le CNAM peut par exemple accueillir des élèves qui ont échoué au baccalauréat, qui ont plus de 18 ans et qui souhaitent néanmoins faire des études supérieures sanctionnées par des diplômes nationaux ou des diplômes homologués. Aucun diplôme n’est demandé pour suivre les cours du 1er cycle au CNAM. 
Pour diminuer les taux d’échec, des prérequis sont néanmoins conseillés, ou l’étalement de la formation proposée. Aucune contrainte de temps n’est exigée pour la poursuite des études. Les enseignants de l’établissement sont pour la plupart issus de l’entreprise. Ils apportent leurs connaissances concrètes du monde professionnel et veillent à l’adéquation des formations avec l’évolution des métiers.
Le CNAM délivre aussi des certificats de compétence professionnelle qui correspondent à une partie d’un cursus diplômant. Ces certificats ont été mis en place en vue d’une spécialisation, d’une formation complémentaire ou de la préparation d’une reconversion.
Pour permettre à ses auditeurs, et en particulier aux professionnels de raccourcir leurs études, le CNAM procède :
- à la validation des études supérieurs : pour obtenir son diplôme, le candidat n’a plus à repasser les matières pour lesquelles il a obtenu la moyenne dans les études supérieures reconnues par le CNAM qu’il a effectuées avant son inscription ;
- à la validation des acquis professionnels : toute personne ayant 3 années d’expérience dans une spécialité donnée peut accéder directement au second cycle du CNAM dans la diplôme correspondant sans être titulaire d’un Bac+2 ;
- à la validation des acquis de l’expérience : on peut obtenir une partie du diplôme ou un diplôme complet du CNAM en faisant valoir ses expériences professionnelles et personnelles.
Un conseiller en formation reçoit sur rendez-vous pour les démarches à suivre. Le CNAM travaille en collaboration avec l’ARGFP pour l’accompagnement à la validation des acquis de l’expérience.