Sans elle point de salut, cette merveilleuse substance qui circule dans nos vaisseaux est vitale pour chacun d’entre nous, on le sait depuis longtemps. Avec la généralisation de la transfusion sanguine, pendant la Seconde Guerre mondiale, la demande en sang ne cesse de croître. Mais c’est finalement un événement dramatique qui va faire comprendre aux médecins sa véritable importance. L’explosion de la bombe atomique sur Hiroshima tue instantanément 80.000 personnes. Des milliers d’autres, souffrant de brûlures graves et d’irradiations, nécessitent des transfusions régulières.
À la vue de ces personnes, dont peu survivent, le corps médical réalise qu’il est indispensable de mettre en place une filière du sang. Un scientifique américain, brillant et visionnaire, va s’atteler à la tâche. Pour ce médecin, il faut améliorer l’efficacité de la collecte, mais surtout élargir ses possibilités d’emploi. Dès 1951, il présente une machine capable de prélever le sang et de le fractionner selon ses quatre composants : globules rouges, globules blancs, plaquettes et plasma.
Ce n’est pas toujours en début de soirée que la qualité sévit, ce reportage va nous faire plonger dans l’enfer de la transfusion sanguine et lorsque je dis enfer, je pèse mes mots. On a tous en mémoire le drame du sang contaminé, nous verrons tout au long du reportage qu’il était évident que cette contamination par le sang se soit produite, le cheminement des transfusions en pleine pandémie du SIDA n’était pas forcément très clair et l’argent qui circulait de poches en poches avait de quoi susciter des convoitises, comme chacun le sait, l’appât du gain ne fait pas bon ménage avec la prudence. Alors ce soir ce reportage nous donnera peut-être l’occasion de faire la part des choses, mais quoi qu’il en soit, il n’en demeure pas moins que les résultats de cette incurie ont eu et auront de graves conséquences.

Philippe Tesseron

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