Ils viennent comme tous les ans passer leurs vacances dans l’île de Ré : des amis, des hommes surtout, qui ont laissé leurs femmes à Paris et gardent les enfants. Derrière l’apparente euphorie vacancière, se multiplient les problèmes : Martin voudrait consoler son fils Clément d’un imaginaire chagrin d’amour en le jetant dans les bras d’Annette, la baby-sitter des enfants de Michel ; c’est lui qui y tombera car Clément a succombé aux charmes de Jacqueline, l’épouse de Jacques, pharmacien sentencieux et un brin ridicule. Bruno, abandonné par sa femme, tombe dans les rets d’une encombrante nymphomane, la veuve Pichard. Et la petite Eléonore, amoureuse de Clément, sème la tempête en dévoilant la liaison de son bien-aimé et en tentant de se suicider.
A Paris, côté femmes, ça ne va guère mieux. Dora, dont le mariage avec Martin n’est pas sans nuages, doit faire face aux caprices amoureux de sa fille Emilie. Marie-Françoise, en proie à une jalousie maladive, espionne la secrétaire de son mari, Tocanier, un éditeur bien plus âgé qu’elle. Quant à la malheureuse Odette, que son époux a quittée, elle traîne lamentablement une solitude qui confine au délire... Et lorsque enfin maris, femmes, amants et enfants sont réunis sur l’île, certaines tensions s’apaisent : Martin et Dora se rapprochent, Jacques reprend possession de Jacqueline, d’autres s’aiguisent : Clément se retrouve solitaire, Bruno fuit la veuve, Annette s’en va et Tocanier séduit sa nouvelle secrétaire et Odette, elle, traîne plus que jamais son désespoir.