8 heures 35 ce mardi matin. Direction la Z.A.C. du Cœur Saignant pour saluer un vieux portois, admirable de santé et de fidélité à sa ville et à sa population. Antoine et son orchestre ont animé bien des manifestations au Port. À la hauteur de l’école Française Dolto, notre voiture s’arrête. Monica en descend pour saluer les enfants qui montrent aux gens du quartier leurs déguisements de carnaval.
Un détail ne trompe pas. La plupart des éducatrices qui accompagnent les petits et les petites de l’école adressent à Monica un sourire et un petit geste amical de la main. Certaines sortent même des rangs pour venir lui faire la bise…

- Toutes connaissant Monica
Devant l’entrée du centre social, une bonne vingtaine de dames "d’un certain âge" bavardent. Elles ont toutes le même paquetage : le manche à balai, le tapis de mousse et la bouteille d’eau dans un sac. Elles attendent Michelle, la monitrice, pour une bonne séance de gymnastique.
Sympathique rencontre entre ces jeunes grands-mères et la candidate des jeunes pour l’emploi. Je suis agréablement surpris : toutes connaissant Monica. Les conversations s’engagent. Le courant passe… « Faut y aller… », « c’est bien qu’une jeune nous montre une belle image de la jeunesse »… « On a retardé le départ de notre balade en car le dimanche 16 pour pouvoir aller voter avant… ».

- Le sens des responsabilités
Arrive Michelle. La quarantaine alerte, diplômée de force athlétique. « La force athlétique, c’est souvent une histoire d’hommes… Mais comme d’autres femmes, je m’y suis mise tout en tenant à ma féminité… La politique aussi, les femmes doivent s’y mettre… tout en restant femmes… Bonne chance à toi… ». Et elles s’embrassent… On salue Patrick et, direction chez Antoine. Antoine ! Un monument ! Quand un jour il nous quittera, faut qu’il reste parmi nous. Sûr qu’une rue, une place ou un équipement portera son nom !
Avec Antoine, on s’échange les numéros de téléphone. Il réunira son monde - « 30 personnes au moins », assure-t-il - et Monica viendra…
Direction maintenant un bureau où j’ai rendez-vous pour examiner le cas des deux "emploi-jeunes" d’une association. L’occasion pour moi de tester le sens des responsabilités de Monica. Le problème est délicat. Les deux jeunes "découvrent" les difficultés auxquelles ils sont confrontés, l’un à un moindre degré, et posent un sérieux problème à la présidente de l’association.
Je ne révélerai pas ici ce qui s’est dit et décidé. Mais j’apprécie que Monica est loin d’être une démagogue. Elle regarde froidement les choses et dit son total soutien à l’association qui doit prendre une décision grave…

- Le foot la passionne
11 heures. La Ligue réunionnaise de football (L.R.F.) m’avait convié à une rencontre avec la presse pour présenter "la quatrième Coupe internationale des benjamins" parrainée par Zinédine Zidane, la désormais célèbre "Danone Nations Cup". Je propose à Monica de m’accompagner à la fabrique de yaourts. Pas l’ombre d’un doute : toutes les personnes qui sont là, non seulement la connaissent pour l’avoir remarquée lors des derniers événements, mais n’ont nullement l’air gêné qu’elle se mêle à l’assemblée.
Le directeur des lieux, auprès duquel je m’excuse d’être "accompagné", me rassure : « C’est sympa… ». Messieurs Leccia, Grondin, Éthève, Lopez et Payet prennent la parole pour se féliciter de cet événement (la "Danone Nations Cup"). Je précise, pour ma part, que le Conseil régional est heureux de participer, à travers le financement des C.P.S. et du Centre de Perfectionnement de Football de La Plaine des Cafres, à l’éclosion de nos jeunes talents.
Monica écoute… Plus tard, elle me dira que le foot la passionne… Après "La Danone Cup", le directeur de l’usine nous propose une visite des lieux… Nous sommes quelques-uns à vivre « l’approche in-situ d’un des secteurs de l’industrie agro-alimentaire qui participe avec réussite à la politique d’import-substitution dans notre île », comme l’écrira par la suite la candidate à l’élection cantonale du 16 mars au Port.
Bientôt midi… Faut rentrer… Une autre réunion attend Monica. Je l’ai laissée avec d’autres militants, pour d’autres aspects de sa campagne d’explications et de contacts…