Le train de l’espoir.
Phelophepa : c’est le nom du train-hôpital qui sillonne les villes d’Afrique du Sud. Mélange de tswana et de sotho, ce nom signifie « bonne santé » et correspond bien à cet hôpital sur rail. Créé en janvier 1994, le Phelophepa a déjà soigné 500 000 malades sud-africains et dispose d’un budget annuel de trois millions d’euros. Il n’a rien à envier aux hôpitaux sud-africains des grandes villes puisqu’il offre toutes les catégories de soins. A bord du train, seize personnes résident de façon permanente. Les soins sont assurés par une trentaine d’étudiants en médecine : dentistes, ophtalmologistes, infirmières, psychologues, pharmaciens...Leurs diagnostiques révèlent le mauvais état de tout un pays. Sur place, des habitants sont recrutés comme interprètes, caissiers ou aides-ménagers par Lilian Cingo, la directrice du Phelophepa, plusieurs fois élue « infirmière de l’année ». Le succès du train est tel que des cours de sexualité, d’hygiène et de nutrition sont dispensés, là où le Phelophepa est en gare. Et pourquoi pas un second train-hôpital ? Le projet est déjà sur les rails. Son inauguration est d’ailleurs prévue pour fin 2007.