Réunis samedi à Berlin, Jacques Chirac, Gerhard Schröder et Tony Blair ont proposé que soit mené un « débat » sur les conditions d’application du Pacte de stabilité et de croissance européen. Ils ont également affiché leur soutien à l’initiative européenne de croissance lancée par l’Italie et reprise par Paris et Berlin.
« Il s’agit d’adapter dans des conditions respectueuses des règles, mais soucieuses des exigences de la croissance, le Pacte de stabilité et de croissance. Sur tous ces points, il y a une convergence de vue entre nous trois », a plaidé le président français au terme de la réunion informelle avec ses partenaires à Berlin. Dans l’entourage du chef de l’État, on précisait que les trois pays souhaitent avant tout « qu’un débat s’ouvre sur les conditions d’application du Pacte ». Pour autant, ils reconnaissent que les critères de Maastricht sont « une garantie de bon fonctionnement de l’euro » et « soutiennent règles et objectifs ».
Pour sa part, le Premier ministre britannique estime que s’« il faut maintenir et préserver la discipline budgétaire (…) il faut également reconnaître que les circonstances changent à l’occasion ».
Les trois pays ont également affiché leur soutien à l’initiative de croissance lancée par l’Italie, qui devrait déboucher sur un plan d’ensemble adopté par les Quinze d’ici la fin de l’année. Jeudi, lors du conseil des ministres franco-allemand, Paris et Berlin avaient adopté dans la foulée une initiative commune « pour plus de croissance en Europe » portant sur dix projets concrets (télécommunications, recherche et transports notamment).
Le chancelier allemand a ainsi jugé « impératif » de donner « des impulsions favorables à la croissance » au vu du ralentissement économique que traverse l’Union européenne.
Comme l’Allemagne, la France se dirige vers un déficit de près de 4% cette année, après avoir déjà dépassé la barre fatidique des 3% en 2002.