Marine, employée de la société d’alimentation Natalym, est retrouvée morte à l’issue d’un stage de "motivation" pour les cadres dans la forêt de Fontainebleau. La piste la plus logique semble être celle d’un maniaque sexuel dont la présence avait déjà été signalée dans les parages, mais le procureur Brochène réalise rapidement que la victime, par ailleurs ambitieuse et sans scrupule, comptait autant d’ennemis que de "collègues". Si le lieutenant Balaguère peine à imaginer que le meurtre soit lié aux rivalités internes à l’entreprise, elle doit, cependant, se rendre à l’évidence : la promotion imminente de Marine au poste de directrice générale avait attisé les haines dans une société que Bertrand, son P.-D.G., gère dans le souci constant de forcer chacun à se dépasser, au risque que les nerfs de ses employés ne résistent pas au stress.