Plus d’une cinquantaine de personnes ont répondu à l’appel du Comité de vigilance sociale, qui tenait hier matin sa première assemblée générale à Saint-Pierre. Constitué récemment, le comité est composé de responsables et d’employés d’associations qui ont des craintes légitimes quant à l’avenir de leur structure.
En effet, « malgré l’annonce ministérielle de maintenir les quotas CES pour le second semestre », indiquent les membres du comité, « la population réunionnaise dans son ensemble, les associations employeurs ainsi que les employés en CES restent très inquiets tant que leurs contrats ne seront pas signés car beaucoup attendent un CES, CIA, pour survivre et trouvent de la dignité dans leur travail ». (voir notre article en page 4)
Les représentants d’associations sont préoccupés par la dégradation de la situation. Ils souhaitent que la population puisse se rendre compte du rôle des associations qui remplissent des missions de service public. Ils s’interrogent sur la façon dont le travail effectué est perçu. Pour les membres du comité, il est nécessaire de lancer un appel à la vigilance car « nous servons à quelque chose dans la société ».

« Nous participons à la cohésion sociale »

« De nombreuses associations rendent service à la population », indique Guylène Doressamy, présidente du Comité de vigilance sociale. « Les responsables d’association sont des bénévoles qui prennent sur leur temps et souvent sur leurs moyens personnels pour rendre service », rappelle-t-elle. « Nous avons conscience du rôle que nous jouons dans la société », poursuit-elle, « nous participons à la cohésion sociale ».
Les membres du comité font observer que le milieu associatif est « un lieu où l’on apprend beaucoup. C’est une école de vie, un lieu d’apprentissage de la citoyenneté ».
Mais avec les difficultés économiques, les associations sont devenues des fournisseurs d’emploi, précisent-ils en substance. Appelées à jouer un rôle d’employeur, les associations ont su créer des services qui répondent à des besoins émanant souvent des personnes les plus démunies.
Or, l’emploi est une responsabilité de l’État, qui a des institutions adaptées pour remplir cette mission. Mais on peut constater que pour les personnes au chômage, l’association est souvent la structure vers laquelle elles se tournent.

Davantage de transparence

Après ce premier tour d’horizon, les responsables du comité ont expliqué plus précisément les raisons qui justifient leur appel à la vigilance. « Alors que la situation des emplois-jeunes et des aides-éducateurs n’est pas réglée », relèvent-ils, « cela nous fait craindre le pire pour les autres dispositifs d’emplois aidés lorsqu’il faudra dans quatre mois et de nouveau procéder au recrutement des CES et CIA ». « Le traitement des emplois-jeunes laisse un goût amer », note Guylène Doressamy.
L’État était content de pouvoir compter sur les associations pour employer des jeunes, indique en substance la présidente du Comité de vigilance sociale. Le milieu associatif a été capable de faire émerger de nouveaux emplois. Des projets ont été mis en route mais aujourd’hui l’État met fin au dispositif. « On se retrouve face à la population, où l’association peut-elle trouver les moyens ? », constatent les membres du comité.
Après les emplois-jeunes vient aujourd’hui le tour des CES. « La Réunion n’aura pas un contrat en plus », déplore le comité, « quand les collectivités seront servies, que restera-t-il pour les associations ? ».

Une motion

D’autre part, une autre source d’inquiétude provient des déclarations de la ministre de l’Outre-mer. Brigitte Girardin avait précisé qu’il fallait veiller à ce que les bénéficiaires de contrats emploi-solidarité soient les plus démunis. Le Comité de vigilance sociale voit dans ces affirmations la volonté d’opérer un tri.
Devant cette situation très grave, deux décisions ont été prises par les responsables et employés d’association. Tout d’abord alerter les associations et la population bénéficiaire des contrats dits "aidés" des menaces de baisse du quota de CES attribué à La Réunion.
Ensuite, la constitution d’un Comité de vigilance sociale. Ce dernier se donne pour première tâche de lutter pour plus de transparence dans la gestion des contrats d’insertion de la part de l’État. Une première demande est adressée au préfet. Elle vise à connaître précisément quel est le nombre de CES qui est attribué à La Réunion pour le deuxième semestre. Elle a également pour objectif de savoir à quels organismes employeurs sont destinés ces contrats. Ces deux revendications ont fait l’objet d’une motion adoptée hier matin à l’unanimité.

Des problèmes liés

L’assemblée générale a ensuite été ponctuée de témoignages de travailleurs en contrat CES, de responsables associatifs, de syndicalistes. Rapidement a émergé le fait que de nombreux problèmes sont liés. La bataille pour l’emploi est indissociable de celle du droit au logement et elle met aussi en avant celle de la titularisation des employés communaux.
« Aujourd’hui, les communes ne peuvent pas faire face à la rentrée scolaire s’il manque des CES », souligne Annick Le Toullec, qui est également revenue sur la mobilisation de ces derniers jours qui a permis d’obtenir un premier acquis : l’engagement de la ministre de l’Outre-mer de veiller au maintien du quota de CES attribué au second semestre au niveau du premier.
Mais comme l’ont souligné plusieurs intervenants, le risque est grand de voir la multiplication de contrats emploi-solidarité d’une durée de quatre mois, juste pour faire la rentrée scolaire, du fait du retard pris dans la réunion du FEDOM. Or, quatre mois d’activité salariée sont aujourd’hui insuffisants pour avoir droit à une indemnisation par les ASSEDIC. Qu’arrivera-t-il si, dans quatre mois, des milliers de Réunionnais se voient priver d’emploi, sans revenu ?

"Explosion sociale"

Tout au long des différents témoignages, l’expression "explosion sociale" était souvent citée. Elle traduit d’une part l’importance de l’emploi dit "aidé" pour la cohésion sociale. Elle montre également que pour des milliers de Réunionnais, un contrat CES est le seul moyen d’accéder à un droit humain, celui de travailler, de se sentir utile.
Car combien sont-ils les Réunionnais âgés de plus de 40 ans et qui n’ont connu pour toute activité professionnelle que quelques mois de CES obtenus ça et là auprès d’une association ou d’une collectivité ?

« Tous concernés »

Supprimer ces contrats, « c’est un appel à la violence sociale », constate un responsable associatif, « c’est une menace sur la population, nous allons droit dans le mur ». Le comité appelle à la vigilance au sujet de l’avenir des CES à La Réunion. Il revendique également la pérennisation de tous les emplois précaires (CES, CEC, emplois-jeunes) car ces derniers jouent un rôle indispensable à la cohésion sociale de notre pays.
Et si les contrats dits "aidés" permettent de dépanner, ils n’offrent pas la possibilité de construire un projet de vie. Et étant donné le faible salaire, une vie à aller de CES en CES a pour résultat de condamner un travailleur à finir sa vie avec pour seul revenu le minimum vieillesse.
Le Comité de vigilance sociale veut également contribuer aux rassemblement de tous les Réunionnais sur la question de l’emploi, car comme le rappelait Mme Montrouge, membre du comité, « nous sommes tous concernés ».