Mercredi dernier, l’Association culturelle de l’ancien temple tamoul du Portail organisait une journée d’animation à Piton Saint-Leu dans le cadre des festivités du Jour de l’an tamoul. Cette série de manifestations était placée sous le signe de la paix et de l’ouverture avec les autres, comme le précisait le président de l’association, Robert Mardaye, lors d’une précédente rencontre avec la presse. Plusieurs autres associations et collectivités ont apporté le concours à la réussite de cette journée. Parmi elles, le Conseil général, la commune de Saint-Leu, la Fédération des associations et groupements religieux hindous et culturels tamouls de La Réunion (FAGRHCTR) et l’association Maha Badra Karly présidée par Julien Ramin.
L’après-midi, plusieurs activités étaient proposées sous l’intitulé "Rencontres et découvertes". Dans la salle polyvalente du temple, on pouvait admirer une exposition "Regards sur les villages du Mahasatra". Il était également possible de s’initier à l’astrologie avec M. Babalatchimy, l’officiant du temple, et de se familiariser avec la signification des prénoms tamouls ou avec le pliage. Il est à noter que la FAGRHCTR tenait aussi un stand.

Initiative originale : la visite du chantier du temple (voir encadré). Pendant ce temps, sur l’esplanade du Foirail, des stands de ventes de vêtements, d’objets et de gâteaux indiens accueillaient les visiteurs.
Le soir, c’était le temps du spectacle sur l’esplanade du Foirail. Un public nombreux, estimé à plusieurs centaines de personnes, avait répondu à l’invitation lancée par l’association à « l’ensemble des Réunionnais ».
Premiers à monter sur le podium, les jeunes de l’école de chant de l’association ont réalisé leur première prestation publique, elle s’est conclue sous les applaudissements. C’était ensuite au tour de la troupe de Linda Sellom d’exécuter plusieurs danses appréciées. Puis, des jeunes venus du Nord de l’île ont présenté un défilé de mode sous les encouragements chaleureux du public. Ils étaient habillés par la boutique Ponama de Saint-André, partenaire de la journée.

Les jeunes de l’école de tabla de l’Association culturelle de l’ancien temple tamoul du Portail sont ensuite montés sur scène. Ils jouaient aussi pour la première fois en public et ont montré un aperçu de leur talent.
Le spectacle a été conclu par un groupe de renommée internationale, celui de Preethi Menon et de ses musiciens, venu de Madras en Inde. Leur prestation de Bharata Natyam nous a fait voyager loin de l’Occident, à la rencontre d’une autre notion du temps. Les danses, chants et musiques de cet art traduisent l’aboutissement de plusieurs années d’un long et patient travail. Au programme, plusieurs danses, dont une où T.K. Thiruchelwam a rejoint Preethi Menon. À la fin du spectacle, les artistes indiens ont salué le public en compagnie des jeunes de l’école de chant de l’Association culturelle de l’ancien temple tamoul du Portail. Une conclusion à la hauteur d’une journée qui valorise la culture réunionnaise.