Il paraît que 2003 aura été l’Année européenne des handicapés. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’à La Réunion, ceux qui souffrent de handicaps physiques ou mentaux n’auront pas été à la fête. Ou plutôt, sans verser dans le cynisme, "on" leur aura fait leur fête, au sens le plus vil du terme.
Ainsi, après la disparition de l’ORPH (Office réunionnais des personnes handicapées) pour les raisons que l’on sait, c’est désormais le Comité régional pour l’insertion des personnes handicapées (CRIPH) qui est dans la tourmente. Depuis lundi, les 70 Auxiliaires de vie scolaire (AVS) que compte l’association ont débrayé pour manifester leur inquiétude quand à leur devenir professionnel.

Les pouvoirs publics interpellés

Cependant, comme le souligne une des AVS que nous avons rencontrés hier, ce mouvement de protestation poursuit deux objectifs : protester contre la passivité, pour ne pas dire l’indifférence des pouvoirs publics face à la perspective d’une chômage annoncé. Mais aussi sensibiliser les parents, dont les enfants handicapés risquent de se retrouver sans aucun soutien, si aucune solution n’est trouvée.
Or, avec ses 70 AVS et ses trois encadrants, le CRIPH s’occupe de 260 enfants handicapés dans tout le bassin Sud, une zone comprise entre Saint-Joseph et Saint-Louis en passant par Saint-Pierre et l’Entre-Deux. Des enfants scolarisés de la maternelle au CM2.
Pour Daniel Sautron, du Collectif Emplois en Danger, le risque que les 70 AVS du CRIPH restent "sur le bord du chemin" est réel. Pour lui, il faut d’ores et déjà penser à des solutions de rechange, à un véritable reclassement des AVS du CRIPH. D’autant que le travail ne manque pas !
Au passage, Daniel Sautron rappelle que quand on veut, on peut. Il s’appuie en cela sur les discussions qui ont amené au reclassement des 27 AVS de feu l’ORPH dans d’autres structures, où ces jeunes gens, disposant d’une expérience et d’une formation, continuent à s’occuper d’enfants handicapés. « Aujourd’hui, le CRIPH se retrouve en redressement judiciaire, nous interpellons dès maintenant les pouvoirs publics », affirme Daniel Sautron qui souhaite que ces derniers n’attendent pas qu’il soit trop tard pour réagir.

AVS laissés pour compte…

Olivier Hon-Sui est AVS au sein du CRIPH. Il s’occupe notamment d’un enfant trisomique, ce qui nécessite une approche et un savoir-faire que l’on ne peut confier au premier-venu. Or, fait-il remarquer, ces AVS, emploi-jeunes avec le statut d’aide-éducateur, seront remplacés par une petite poignée d’assistants d’éducation sans aucune expérience dans le monde du handicap. En clair, les AVS en poste connaissent leur travail, ont créé des liens avec les enfants dont ils s’occupent, et dans sa grande mansuétude, le Gouvernement, après avoir tranché à la tronçonneuse dans le nombre d’emplois-jeunes, s’apprête à mettre en place, en nombre notoirement insuffisant, d’autres jeunes dont les missions seront les mêmes, mais en ayant simplement changé leur appellation et en leur faisant effectuer un grand saut dans l’inconnu !
Une autre emploi-jeune fait remarquer qu’au cours de différentes réunions avec les autorités publiques, il leur avait été demandé de s’inscrire par le biais d’internet pour postuler à ces fameux posters d’assistant d’éducation. Mais depuis, rien, silence radio ! « On a demandé un rendez-vous au préfet, on attend ».
Pourtant, fait remarquer Olivier Hon-Sui, parmi ces AVS qui risquent de se retrouver "sur le bord du chemin", ils sont nombreux à s’être formés dans leur domaine d’activité, comme aide médico-psy, par exemple. Pour Daniel Sautron, du Collectif Emplois en Danger, le soutien de son mouvement est tout acquis aux AVS du CRIPH qui se battent aussi bien pour leur emploi que pour les enfants dont ils s’occupent. Et les AVS préviennent : ils ont entamé un débrayage depuis lundi et ce mouvement durera jusqu’à ce qu’une solution soit trouvée. Et ils se disent prêts à mener différentes actions pour se faire entendre et faire entendre la voix des sans-voix, des enfants handicapés dont l’intégration en milieu scolaire a du plomb dans l’aile, n’en déplaise aux discours ronflants et aux catalogues de bonnes intentions auxquels ont a droit en cette Année européenne du handicap…