L’AZT a été synthétisé par Jérôme Horwitz en 1964. En 1985, son efficacité contre le virus du SIDA est prouvée. Le laboratoire Burroughs Wellcome le commercialise très vite et profite de son monopole pour le vendre 10.000 dollars, prix le plus élevé jamais atteint par un médicament ! Depuis, c’est la guerre entre Act Up et les industriels. D’un côté, l’association dénonce le hiatus entre les immenses profits générés par la commercialisation de l’AZT et le nombre de malades morts faute de pouvoir se payer le traitement. De l’autre, les laboratoires font valoir le coût incompressible de la recherche. Le film retrace à la fois l’histoire du médicament et celle des luttes qui s’y sont greffées. Chercheurs, économistes, malades, militants d’Act Up exposent leurs points de vue, mettant en lumière des forces antagonistes.

Comme chaque année à la même période, les chaînes de télévision nous abreuvent d’émissions consacrées à un des plus grands fléaux de notre siècle après le cancer. Mais ce soir, le documentaire sera particulièrement intéressant, car c’est peut-être la première fois dans l’histoire de la santé que l’on voit une association employer la violence pour dénoncer les carences des États en ce qui concerne le traitement du SIDA. Act Up a fait le choix des opérations coup de poing pour mobiliser l’ensemble de la société et susciter des engagements à aller plus fort dans la recherche, mais surtout dans la distribution des traitements à ceux qui ne peuvent se les payer. À l’origine, Act Up a commencé à lutter par le biais de manifestations violentes pour défendre les homosexuels atteints du SIDA, mais désormais c’est contre les États qui ne font rien pour endiguer l’épidémie en Afrique que se dresse cette association. Il est difficile de se faire juge des débordements d’Act Up, alors ce soir, ce reportage éclairera sans doute beaucoup d’entre nous. Faut-il se servir de la violence pour réveiller les consciences ?

 Ph. T.