J’ai récemment participé au Conservatoire National de la Région à une conférence débat avec pour principal invité Monsieur Paul Vergès. Je tenais ici à rendre hommage à cet être hors du commun. Né le 5 mars 1925 en Thaïlande, fils d’une institutrice et du docteur Raymond Vergès, consul de France alors en Thaïlande, il suit un chemin marqué de convictions et de combats. Au-dessus de tous pour ses idées novatrices en politique, Paul Vergès a su être fidèle à sa philosophie humaniste développée à l’échelle régionale. Il a ainsi mis en avant sans cesse l’Homme réunionnais, sa qualité à être un être pensant et capable de mener à bien sa destinée. Président du Conseil régional de La Réunion depuis 1998, ses récents projets sont l’illustration de ce combat de chaque jour. Je ne pourrai ici tous les citer. Notons néanmoins que Paul Vergès est élu sénateur en avril 1996 et qu’en septembre, il sensibilise l’opinion sur la nécessité de faire de l’étude des conséquences du réchauffement climatique une priorité nationale. En 2002, il est nommé président de l’Observatoire national sur les effets du réchauffement climatique en France métropolitaine et dans les Départements et Territoires d’Outre-mer. En ce sens, l’environnement devient une de ses priorités. De plus, la mise en place de la MCUR (Maison des Civilisations et de l’Unité Réunionnaise) en est un parfait exemple. Nous devons, dans le cadre de ce projet, aller au-delà du chacun pour soi pour comprendre son intérêt pour La Réunion. Il constitue l’un des principaux travaux culturels et identitaires de La Réunion. Au-delà de la mondialisation à laquelle La Réunion ne peut échapper, nous laisserons à nos générations futures une trace indéniable, impérissable et inaliénable, une identité réunionnaise. De même, “le tram-train” et “la route des Tamarins” permettront de résorber les problématiques liées aux multiples encombrements sur nos routes réunionnaises difficiles à gérer et à vivre au quotidien. Cependant, il est nécessaire de rappeler que ces projets sont avant tout écologiques et ont un objectif premier : permettre le “mieux vivre” pour nos contemporains, pour nos enfants et nos arrières-arrières enfants. Enfin, son combat a été, ne nous voilons pas la face, semé d’embûches, de sacrifices et de travail acharné, et son œuvre, à mon sens, dépasse l’entendement. Je tenais à lui rendre ici hommage et je crois fermement en son engagement qu’il mènera sans aucun doute jusqu’à son dernier souffle.

Hervé Lauret