162 ans après, nous voici commémorant l’abolition de l’esclavage. Descendants de ceux qui furent libérés et de ceux qui ont asservi. Nous voici fêtant la même liberté. L’événement est-il encore porteur de sens ? En quoi cette solennité peut-elle nous aider à nous repenser en tant que Réunionnais ? Le 20 décembre “accaparé” peut n’être plus que “kabar”, vidé de tout son contenu mobilisateur, à lutter pour conquérir chaque jour cette Liberté, qui fait l’homme, fier, digne, le Réunionnais dans tout son sens...
C’est vrai qu’en ce 20 décembre, nous avons des raisons de nous réjouir, parce qu’enfin après des siècles et des siècles, des hommes, des femmes et des enfants nés d’esclaves, esclaves eux-mêmes, accédaient à la liberté, ils devenaient des affranchis, mais de quoi ? Alain Lorraine écrivait : « L’affranchissement de 48 mon fra le cafre, c’est l’affirmation de cette vérité première que sur ce qui est définitivement ton sol, ta terre, tu n’es plus un hors la loi. Tu n’es plus un étranger. L’abolition c’est une levée d’écrou. Alors on fait son paquetage, son arrache son immatriculation carcérale, on enlève les signes extérieurs du bagnard, on fait un bras d’honneur à la puanteur des cachots ».
Mais au-delà de ces réjouissances légitimes, ce jour est aussi et doit être un jour de deuil et pour nous “occidentaux”, d’appartenance statutaire, ce doit être un jour de Mémoire, jour d’anamnèse, pour que plus jamais aucun de nous, nous ayons la tentation de perpétuer l’abomination. Un continent entier a été vidé, année après année, des siècles durant de ces meilleurs enfants, les plus robustes, les plus forts, les plus musclés, les plus sains, de ses garçons surtout, mais aussi de ses filles. Aujourd’hui encore l’Afrique en porte les blessures béantes...
Ah ! Pourquoi la capacité des Nations à s’émouvoir du génocide juif n’est-elle pas aussi grande pour dénoncer et combattre ce fléau qui se perpétue aujourd’hui et qui touche des millions d’hommes, de femmes et d’enfants ?
L’esclavage est encore d’actualité, contraint des enfants, des femmes, des hommes dans des ateliers aux frontières de tous les abus pour la croissance des capitaux et l’enrichissement des actionnaires... La nouvelle servitude prend aussi le visage fardé de tous ceux-là qui se consomment en tourisme sexuel pour occidentaux avides d’exotisme et de sensations nouvelles... Aujourd’hui, cela, se double des effets du libéralisme et de la froide mondialisation...
A La Réunion, fêter la liberté, oui, mais comment ? Quand des milliers et des milliers de jeunes sont condamnés durablement à attendre un travail que notre société leur doit. Cette attente qui s’allonge parce qu’aux jours s’ajoutent d’autres jours, parce que les conversations ne se nourrissent que des sentiments qu’ils sont “battus”, alors l’espoir se transforme en rage, le cœur qui doit être le siège de l’amour devient bouillonnement de violence contre l’autre qui semble être l’auteur de tous ces maux. Aujourd’hui avec l’appui réducteur de ceux qui font l’opinion cet autre, c’est l’homme politique, demain si on ne fait attention, celui-ci pourrait être n’importe qui... ayant quelque chose...
Avant que notre société n’explose, osons le défi du cœur, du partage. Les richesses produites à La Réunion doivent être redistribuées, plus équitablement, sinon c’est dans la violence, hélas, que nous serons contraints. Je ne suis pas alarmiste pour autant, c’est ce que me souffle ce 20 décembre 2006. Ouvrons la porte à l’espérance et donnons un surcroît de chance à la fraternité pour qu’elle vive...

Alex Maillot