Le tramway fait son apparition pour la première fois à New York, puis à la Nouvelle-Orléans, en 1832. Il est alors mu par des chevaux. Le mot « tramway » provient de l’anglais « tram-way » composé de « tram », qui signifie rail plat, et de « way », voie.
En France, le premier tramway est construit dans le département de la Loire entre Montrond-les-Bains et Montbrison. Il est mis en service en 1837, et est testé pour la première fois à Paris sur le Cours-la-Reine. On l’appelle alors le « chemin de fer américain ».
Le premier tramway électrique est mis en exploitation à Sarajevo en 1885. En France, il circule pour la première fois le 7 janvier 1890 (il y a 119 ans de cela) à Clermont-Ferrand. Il apparaît ensuite dans la plupart des grandes villes.
Il a fallu près de 50 ans pour que le tramway arrive en France et qu’il se développe dans toutes ses grandes villes.
La nécessité du tram-train à La Réunion ne fait aucun doute. Pourquoi avoir introduit cette société de consommation à outrance dans ce pays ? Il faut l’assumer aujourd’hui. Autrement, on va vers une explosion que personne ne pourra arrêter...

Marc Kichenapanaïdou