Quel Dionysien, amoureux de sa ville, ne se serait point réjoui de voir commencer les travaux de restauration de la Grand Case de Boisvilliers, sise au 39 rue de Paris ? Des années durant, on l’avait vue lentement se décrépir dans son jardin aux plantes exubérantes, se cariater et aller sûrement vers sa ruine.
Aussi fut-ce un soulagement lorsqu’en 1996, la maison fut inscrite à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques : elle était enfin protégée et allait pouvoir renaître dans tout son éclat, transfigurée et pourtant identique à elle-même.
Certes nous apprîmes en 2009 qu’elle devait devenir un hôtel, certes la loi autorisait quelques modifications ; sans doute des améliorations étaient-elles nécessaires, mais nous pensions que l’essentiel serait sauvegardé ! Monument historique, sa reconstruction respecterait l’Histoire…
Hélas ! Force nous est de constater que lesdites modifications tolérées par la loi sont rapidement devenues des transformations radicales :

- d’abord, la distribution intérieure n’a plus grand-chose à voir avec l’ancienne et les propriétaires d’autrefois auraient du mal à s’y retrouver ;

- la charpente a certes été refaite en bois dur avec tenons et mortaises comme le veut la tradition, mais tant au rez-de-chaussée qu’à l’étage, les espacements entre les poutres ont été comblés avec une sorte d’agrégat qui ne correspond absolument pas au mode constructif historique ;

- pour les cloisons, fin du fin du respect de l’Histoire, on a utilisé… du placo !?! Or, traditionnellement, une charpente de case créole est en général recouverte à l’intérieur comme à l’extérieur (cloisons et soufflage) de deux parois de bois. C’est ce qui a été fait récemment pour la Maison Carrère ; pourquoi ne l’a-t-on pas fait pour la Maison de Boisvilliers ?

- les dépendances à l’arrière ont été démolies sans autre forme de procès pour faire place à une construction surélevée ;

- enfin, la toiture n’est absolument pas semblable à la toiture d’origine.
Et tout cela se fait avec l’approbation de la Conservation des monuments historiques, avec l’aval de la DRAC, avec la bénédiction du délégué à l’Urbanisme de Saint-Denis, l’ineffable Espéret. Tout le monde a couvert l’opération sous le prétexte de sauver la Maison De Boisvilliers. Bravo !
Que restera-t-il de la Maison De Boisvilliers, patrimoine historique, quand la construction sera terminée ? Peu de choses : un portail, deux cocotiers, un frangipanier et, dans ce décor, seul élément authentique de l’ensemble, l’alerte et menue Henria De Boisvilliers à qui nous souhaitons longue vie pour qu’elle puisse longtemps encore témoigner de l’architecture traditionnelle, celle de la maison construite à la fin du XIXème siècle par Alphonse Aubinais.

Robert Gauvin
Au nom du Collectif pour la défense du patrimoine réunionnais.
Blog : dpr974.wordpress.com