Le journal “Guétali” vient de fêter son 45ème anniversaire... à la grotte dite « des Premiers Français », car si les premiers habitants ont peut-être, lors des premiers jours, séjourné dans cette grotte humide, très vite (pour se sécher), ils ont construit des paillotes autour de l’étang.
Le terme guétali est, pour sa part, très joli... il est expressif et il désigne aujourd’hui les kiosques en angle des anciennes grandes maisons créoles... Certains pensent que le mot remonte aux origines de la créolie la plus ancienne, mais son entrée dans le lexique créole est récente.
Bref, avant, le Créole ne disait pas “un guétali”, mais “la terrasse” pour désigner nos actuels “guétalis”... L’introduction du mot aurait été faite par un poète originaire de... Métropole, il s’agit du juge Toudoir qui taquinait la muse et l’avait écrit dans un de ses poèmes. Ce juge était un bon vivant, un peu potache, tout le vieux Saint-Denis se rappelle lorsqu’il piqua avec la pointe de son parapluie le gongon (les fesses) d’une dame dans les toilettes publiques... pour un juge, il fallait oser. Tout cela n’était pas bien méchant, et l’époque se prêtait aux fantaisies de type Tartarin de Tarascon d’Alphonse Daudet. Nous sommes bien loin des titres d’horreurs de nos quotidiens dus aux déséquilibrés de notre société plus tournée vers la consommation matérialiste que vers l’essentiel et le respect de l’humain.
Le “guette à li”, “la terrasse” fut tout un art de vivre, même dans les maisons plus modestes, à une époque où l’automobile n’était pas devenue la reine... Aussi, à quand la prochaine révolution culturelle et écologique créole pour trouver des solutions à... la qualité de l’air (et de la cité) ?
Qu’en pensent nos fonctionnaires de la communication et organisateurs du Salon du livre de la rue Oudinot ?
Aériennement vôtre.

Christian Vittori