Le 30 juin 1908, un objet non identifié entre dans les couches supérieures de l’atmosphère explose et se désintègre avant de toucher la Terre. L’explosion, qui se produit à environ 800 kilomètres au Nord-Ouest du lac Baïkal, dans la région sibérienne de la Toungouska, crée une formidable onde de choc qui dévaste tout sur son passage dans un rayon de 30 kilomètres. Une onde sismique de magnitude 5 se propage ensuite et est enregistrée par l’observatoire d’Irkoutsk, situé à 1.000 kilomètres du lieu de l’incident. D’importantes perturbations magnétiques sont également observées. On estime aujourd’hui que l’énergie libérée alors correspond à une explosion de 12 mégatonnes, soit environ 600 fois la puissance de la bombe d’Hiroshima.
Toutefois, on ne dénombre aucune victime dans ce territoire extrêmement peu peuplé. Les Toungouzes, seuls et rares habitants de la région, sont alors persuadés que c’est leur dieu du feu, Ogdy, qui est tombé sur la Terre. La nuit suivante fut particulièrement lumineuse dans toute l’Europe de l’Ouest, puisque, en certains endroits, on pouvait lire un journal en pleine nuit.
Il fallut attendre 1927 pour qu’une expédition soit enfin mise sur pied, afin d’étudier le phénomène. Sur place, les scientifiques découvrent alors une forêt entièrement détruite, mais ne trouve aucun cratère. Rapidement, certaines personnes affirment qu’il s’agissait de l’explosion d’un vaisseau spatial extra-terrestre. Ils se basent sur plusieurs témoignages d’habitants, qui prétendaient avoir vu un objet cylindrique dans le ciel et sur la présence de morceaux de silicate et de magnétite dans les arbres. Aujourd’hui, les scientifiques avancent trois hypothèses : l’explosion d’une petite comète, l’impact d’un astéroïde pierreux ou celui d’une météorite mixte.

Nous pouvons nous attendre en n’importe quel point de la planète à ce qu’une météorite nous tombe sur la tête. Nous ne pouvons pas imaginer la catastrophe que cela pourrait provoquer. Et pourtant, tout est possible...

Marc Kichenapanaïdou