Une bien curieuse affaire en effet que celle du projet de la nouvelle dénomination de La Plaine des Cafres, présenté en ce début du mois d’avril par la municipalité de la commune du Tampon et qui continue de susciter un flot de réactions indignées, révélant à quel point la sensibilité d’un grand nombre de Réunionnais a été touchée. Ceux et celles qui considèrent avec raison que ce serait une atteinte portée à l’Histoire de leur île et la non reconnaissance de son passé esclavagiste.
Je ne vois pas bien, quant à moi, le vrai motif de cette opération et je me demande alors quelle mouche a bien pu piquer le maire du Tampon. Quand bien même ce serait pour des raisons strictement commerciales, dans le seul but d’attirer les touristes qui risqueraient d’être effrayés par le nom actuel du village, à l’examen cela ne tient pas la route. Car précisément l’intérêt des personnes qui font parfois de si longs déplacements se porte de plus en plus vers l’Histoire du pays ou de la région qu’ils visitent, et qui donne à leurs yeux son caractère original.
Je crois sincèrement que Monsieur André Thien Ah Koon a été pour la circonstance fort mal inspiré, ou qu’il a été bien mal conseillé. Il grandirait dans l’estime - pour commencer de ses propres concitoyens - s’il renonçait à un tel projet qui, qu’on le veuille ou non, risque d’avoir une connotation raciste. Ce que ne veut pas, j’en suis convaincu, le député-maire de La Réunion.