En cette veille de premier mai, j’ai profité de la pleine lune pour aller dans le Grand Brûlé faire une visite nocturne au Barrage des gendarmes... Quel spectacle impressionnant et grandiose ! .. Dès le rempart de Bois Blanc, on ne peut qu’être admiratif devant les alignements de barrières métalliques judicieusement placées pour empêcher les voitures de se poser n’importe comment, ce qui permet la fluidité du trafic et laisse le muret disponible pour la joie des piétons observateurs... Et à mesure que l’on s’approche du Barrage, quelle évocation poétique et fonctionnelle que tous ces panneaux d’interdiction de stationnement semés côté montagne par un Petit Poucet préfectoral plein d’imagination...
Mais cela n’est rien à côté des cascades de lumière qui jaillissent soudain des phares des véhicules de la Loi au moment où l’on s’approche du Point de Retournement et du panneau géant de sens interdit, grand comme un panneau d’autoroute, qui marque l’ultime approche de ce chef d’œuvre de la nature administrative...
Récompense suprême, attendue et inespérée à la fois, nous avons rencontré les deux gendarmes sympathiques et pleins d’humour qui passaient la nuit ensemble dans leur voiture de service. Nous avons pu avoir avec eux une longue conversation au sujet de tout et de rien, des mystères de la nature et de la nuit, et de l’obéissance aux ordres dont quelques exemples de l’histoire contemporaine montrent qu’elle n’est pas toujours une excuse valable. Les deux militaires auraient pu regarder ailleurs pendant que nous aurions poursuivi notre route, à l’instar des artilleurs suisses qui pendant la deuxième guerre mondiale ne voyaient pas passer les avions alliés quand ils survolaient leur pays neutre...
Nous avons parlé des chemins à travers la forêt qui permettraient de contourner sportivement le Barrage, et les gendarmes nous ont fait une description des difficultés qui nous attendaient. Il est vrai qu’une expédition aussi passionnante que le débordement du Barrage par ses flans doit être soigneusement préparée. Je suis donc rentré à la case et fait surgir les images de Géoportail sur l’écran de mon ordinateur, j’ai zoomé sur la région du Barrage, qui bien sûr ne figure pas sur les photos qui datent de 2003, mais IGN a vraiment fait un beau travail et j’ai passé une partie de la nuit à étudier un cheminement raisonnable à travers la forêt pour réaliser cet exploit aussi palpitant qu’une ascension dans l’Himalaya que sera la prise du Barrage à revers. Après quoi j’ai ressorti mes boussoles et mes bonnes chaussures. Maintenant je vais me reposer un peu et... Mais il faut que je fasse vite, avant que le Barrage ne se transforme en une nouvelle Ligne Maginot qui ira du battant des lames jusqu’au sommet à géométrie variable de notre bon Dolomieu, ce qui ne serait plus de jeu...
C’est vrai qu’il y a un problème d’accès aux fleurs de feu de notre patrimoine naturel régional, mais si je dois faire un choix, plutôt que celui des interdictions, j’élirai la voie de l’éducation.

Guy Pignolet
Ancien Secrétaire-Fondateur de la Ligue Réunionnaise de Course d’Orientation,
Ancien Vice-Président de l’Union des Officiers de Réserve de La Réunion
Membre fondateur de l’association AVE - Accès au Volcan en Eruption