En langue hawaïenne, Hōkūleʻa signifie "étoile du bonheur" et désigne Arcturus, dans la constellation du Bouvier. Elle est l’étoile zénithale de l’île principale de Hawaii, et permettait aux navigateurs venant de l’hémisphère sud de rejoindre aisément le groupe des îles Sandwich.

Moananuiākea ne consiste pas à diviser la terre et les cinq océans. Il s’agit de regarder l’immensité des océans de la terre. Son défi consiste aujourd’hui à entreprendre un tour du Pacifique de 43 000 milles nautiques, 47 mois sur des pirogues de voyage polynésiennes traditionnelles Hōkūleʻa et Hikianalia avec 400 membres d’équipage de 36 pays et archipels, près de 100 territoires autochtones et 345 ports visés.

L’ambition de cette initiative initiée par la Polynesian Voyaging Society est de lancer un mouvement de 10 millions de « navigateurs planétaires » qui poursuivront des « voyages » critiques et inspirants pour assurer un avenir meilleur à la terre. Chaque étape aura un objectif spécifique et conduira à l’objectif ultime de connecter les communautés du Pacifique pour une action collective autour d’enjeux communs et d’un destin durable partagé.

La Polynesian Voyaging Society (PVS) est une société de recherche à visée éducative créée à Honolulu, Hawaiʻi pour perpétuer les méthodes de voyage traditionnelles polynésiennes. En utilisant des répliques de pirogues traditionnelles à double coque, PVS entreprend des voyages à travers la Polynésie en naviguant sans instruments modernes.

A travers le développement croisé du voyage traditionnel et de l’orientation, la Polynesian Voyaging Society cherche également à revitaliser la culture polynésienne. Favoriser la découverte, la transmission des connaissances et traditions créatives hawaïennes et polynésiennes, telles que la langue, la danse, les compétences navales et maritimes permet aux gens de (ré)apprendre et valoriser leurs relations avec eux-mêmes, les autres et leur environnement naturel et culturel.

Aussi, PVS voyage à travers Moananuiākea (l’océan Pacifique) pour reconnecter les îles. Partager les connaissances et connecter les communautés est essentiel pour protéger les valeurs et les lieux qui ont disparu ou disparaissent encore plus rapidement.

Mais au fond, quelle est l’histoire de la Polynesian Voyaging Society ? La société a été fondée en 1973 par l’anthropologue nautique Ben Finney, l’artiste hawaïen Herb Kawainui Kane et le marin Charles Tommy Holmes.Les trois voulaient montrer que les anciens Polynésiens auraient pu délibérément s’installer dans le Triangle polynésien en utilisant une navigation sans instruments. Dans la genèse de la Société, le East West Center de Hawai contribua à convaincre les autorités onusiennes du Pacifique de la nécessité du projet.

Le 8 mars 1975, le premier canoë de voyage construit dans les îles hawaïennes depuis plus de 600 ans a été lancé avec le capitaine Kawika Kapahulehua et son équipage.

Nommé le Hōkūle’a, il a quitté Hawai’i le 1er mai 1976 pour Tahiti dans une tentative de retracer Le navigateur micronésien Mau Piaiilug, n’utilisant aucun instrument. Conduit avec succès la pirogue est arrivé jusqu’à Tahiti le 3 juin 1976.

Depuis ce voyage, le Hokuleʻa et sa sœur la Hawaiʻiloa (construite de 1991 à 1994) ont entrepris des voyages vers d’autres îles de Polynésie, notamment les Samoa, les Tonga et la Nouvelle-Zélande.

De 2014 à 2017, Nainoa Thompson et le Mālama Honua Worldwide Voyage se sont engagés dans un voyage de 3 ans pour visiter 13 sites marins du patrimoine mondial à travers le monde. L’UNESCO et la Polynesian Voyaging Society avaient signé un accord de partenariat pour promouvoir ces sites historiques.

Hōkūle’a est un symbole d’espoir enraciné dans les traditions d’exploration et de découverte. L’orientation sur le wa’a est un témoignage du succès des communautés ancestrales océaniques face à une énorme adversité. Il s’agit de la quête universelle d’une vie meilleure, du mariage de la volonté et de la connaissance, l’esprit et la flamme d’un nouvel espoir.

Le 23 janvier 2007, le Hokule’a et l’Alingano Maisu embarquèrent pour un voyage en Micronésie et au Japon. En mars 2007, les canoës arrivèrent à Satawal, l’île natale de Piailug, où cinq Hawaïens indigènes et seize autres furent amenés à Pwo en tant que maîtres navigateurs. L’événement était la première cérémonie Pwo sur Satawal en 50 ans et l’Alingano Maisu a été présenté à Piailug comme un cadeau pour sa contribution à la relance de la navigation d’orientation.

Kevin LOGNONÉ