Neuf mètres carrés... C’est la nouvelle superficie de La Réunion... Neuf mètres carrés qui permettent à ceux qui ont choisi d’être les ambassadeurs de notre île à La Foire de Canton de faire un tabac là-bas, en plein Extrême-Orient.
Les pots de confiture de “Tonton Polo” et de sa Sarl Eden Austral, les pâtes de piment, ses achards et autres rougails ont cessé d’être seulement des curiosités. Un industriel chinois a conseillé au maître des lieux de soigner le packaging. "Ce que je viens de vous me faire goûter en quantité un peu trop petite, lui a-t-il dit dans un français des plus raffinés, c’est le plus excellent des bonnes confitures chinoises. Juste améliorer, il faut les couleurs des étiquettes sur le bocal. Après, parfait. J’achète...".
Et Fabrice Ho Chui, fier comme un petit artisan de Sainte-Suzanne de La Réunion, de sauter sur l’occasion : "Dîtes, Monsieur Lauret, vous m’aideriez, à la Région ?".
De “Stop Insectes”, je me suis demandé ce qu’il pourrait retirer d’une Foire en Chine. Johann Remaud (de la CCIR) m’a assuré que du beau monde s’y intéresse et semble-t-il pas seulement pour faire semblant. La Chine a aussi des problèmes, surtout que ça construit !
Quant à Pierre Paul et Laurence Ah Soune, deux assistantes des écoles de Canton ne leur sont pas de trop pour vanter, avec un professionnalisme étonnant et presque émouvant pour le Réunionnais que je suis et qui observe les “Food Products” de mon île.
Et ça regarde, et ça goûte, et ça photographie et filme, et ça sort le portable sans doute pour indiquer au patron chinois qu’il lui faut venir vu que, au premier niveau de la Foire, sur 9 mètres carrés, il y a un étonnant petit pays qui produit d’étonnantes et bonnes choses. À voir... à venir voir !
Les grands posters que Michèle Lebon et la CCIR ont fixé au fond du stand ne manquent pas de caresser les regards... Plusieurs fois, des caméras - pas seulement celles des touristes, mais aussi celles des chaînes de télévisions locales - nous auront consacré des minutes et des minutes de son et d’images. Le C.T.R. ne ferait pas la fine bouche !
Et puis, de louer un téléviseur qui, en non stop, amène à Canton les images de notre volcan sous tous ses angles, l’ambiance de nos bals la poussière et le charme des visages qui courent dans nos paysages, ce fut une bonne idée, pas cher mais qui, sûrement, rapportera demain, lorsque la machine Réunion sera lancée.
Dans cette chaleur créole où, avec (relativement) peu de moyens, nos ambassadeurs sont manifestement en train de marquer de précieux points, avec une Marie-Jeanne Han Huen Chong toute heureuse dans le pays de ses ancêtres de faire faire un pas à l’île que ses arrières grands-parents ont un jour adoptée, je n’arrive pas à ne pas penser à Daniel Pavageau dont j’ai appris lundi dans la nuit la brutale disparition. Je n’en sais rien d’autre, sauf qu’il n’est plus. De là où je suis, une telle nouvelle est terrible à encaisser.
C’est triste. C’est dramatique. C’est injuste.
Notre île avait encore tellement besoin de lui...

R. Lauret