Le projet BIOLAVE est lié aux découvertes faites en 2004 et 2007 suite aux éruptions volcaniques où de nouvelles espèces de poissons ont été découvertes. Ce projet est mené sur les pentes sous-marines du Piton de la Fournaise.
Les principaux partenaires ont préparé les expéditions dès le début de l’année 2011 avec notamment 26 plongées exploratoires du secteur pour mieux caractériser les habitats ainsi que les secteurs préférentiels, en vue de recenser la biodiversité lors des plongées scientifiques à venir.
Plusieurs recherches complémentaires peuvent maintenant être organisées, se découpant en deux grandes périodes de plongées, d’opérations et de relevés scientifiques :

- 15 novembre–15 décembre 2011 : Biodiversité des eaux peu profondes,

- 15 février–15 mars 2012 : Biodiversité des eaux profondes.