À l’occasion de la célébration du 20 décembre, les communistes avaient rendez-vous au Tampon dans la cour de Benoît Blard pour fêter l’anniversaire de l’abolition de l’esclavage à La Réunion. Des militants de plusieurs sections étaient présents, ainsi qu’Élie Hoarau, président du Parti communiste réunionnais.
Olivier Bancoult, porte-parole du Groupe Réfugiés Chagos, était invité à participer à cet événement.
La maloya a rythmé une soirée conviviale.
Quelques heures auparavant, Saint-Denis était le lieu de la cérémonie officielle en présence du préfet de La Réunion et d’Olivier Bancoult. Elle s’est déroulée au Jardin Ti Kat Sou.
L’historien malgache Alex Randriamahefa a également marqué cette journée en intervenant sur le thème des razzias Betsimisaraka et Sakalava. Ces expéditions, méconnues du grand public, ont permis d’éclairer une facette souvent oubliée de l’histoire malgache et de ses liens avec La Réunion.

Le gouverneur qui fit la promotion de Saint-Denis effacé de l’espace public

En marge de ces festivités, la mairie de Saint-Denis a annoncé le changement de nom du square Labourdonnais, désormais rebaptisé Jardin de la Liberté. Après le déplacement de la statue du gouverneur qui décida de fixer la capitale de La Réunion à Saint-Denis, le nom de Labourdonnais est désormais effacé de l’espace public.
Ce lieu hautement symbolique est celui où Sarda Garriga, envoyé par la France, proclama l’abolition de l’esclavage en 1848. Une décision retardée jusqu’à la fin de la récolte de la canne à sucre pour protéger les intérêts des esclavagistes.

M.M.