Hier marque le début du Nouvel An chinois. Selon le calendrier lunaire, il prendra fin le 17 février 2007. L’année 2006 est placée sous le signe de l’animal chien et de l’élément cosmogonique (1) feu d’où l’année du Chien de feu. Le chien peut être : "magnanime, loyal, dévoué, attentif, courageux, noble, désintéressé, altruiste, prospère, philosophe, fidèle, modeste, respectable, discret, docile, lucide, intelligent". Mais il peut être aussi : "inquiet, réservé, critique, pessimiste, rébarbatif, introverti, sur la défensive, moralisateur, anxieux, doutant de tout, cynique, entêté". Les natifs du feu sont : "enjoués, agiles, agressifs, éloignés des préoccupations matérielles. Ils aiment se sentir supérieurs". D’après l’horoscope chinois, "cette nouvelle année rime avec optimisme et confiance. Sur le plan planétaire, les conditions globales de la vie humaine s’amélioreront. Elle sera une bonne année pour les commerçants, et la reprise économique sera au rendez-vous".

Optimisme et confiance

Fêter le Nouvel An est un moment important pour tous les Chinois. Ce jour, la couleur rouge est omniprésente car elle incarne la joie, la lumière et réserve un futur ensoleillé. Ce jour aussi, les familles nettoient leurs maisons avec une plus grande attention, achètent de nouveaux vêtements, ne portent pas les couleurs blanche et noire. Surtout, elles ouvrent la porte pour faire sortir l’année écoulée et accueillir la nouvelle. Le repas commence uniquement lorsque toute la famille est présente. Il se compose de plusieurs plats et tous ont une signification symbolique : "les légumes représentent l’intelligence, le poulet entier est censé assurer la santé à toute la famille, 3 variétés de boulettes (poisson, viande, crevette) assurent la réussite". 5 saveurs sont primordiales : "le doux associé au cœur, le piquant à la rate, l’acide au foie, l’amer aux poumons et le salé aux reins".
À La Réunion, les Chinois, bien que discrets au quotidien, sont présents dans des commerces de la “boutik” dans les plus grandes surfaces. Depuis des décennies, ils tissent des liens avec l’ensemble des Réunionnais. Et à chaque Nouvel An, les pétards retentissent.

(1) Récit mythique de la formation de l’univers et, souvent, de l’émergence des sociétés.

En 1844, 54 Chinois arrivent à La Réunion

"Le 13 avril 1844, le navire le Suffren débarque en rade de Saint-Paul, et 54 Chinois en descendent. Ils seraient les premiers Chinois à mettre les pieds à La Réunion et seraient originaires de Pulo-Pinang". Cette même année, les navires le Palladium et le Nouveau Tropique acheminent d’autres Chinois vers La Réunion. Ils arrivent sans bagages, sans argent, certains avec une boîte de sardine dans leur poche.

La symbolique du chien

- Sa personnalité : meilleur ami, pas rancunier, généreux et loyal, il aime travailler pour les autres.
- Ses amours : romantique, jamais assez bon au lit, il est jaloux et suspicieux.
- Ses amis : Cheval - Tigre - Cochon.
- Ses ennemis : Dragon.

L’élément feu

- Nature de l’élément : Flamber et monter.
- Ordre de production : Le Feu produit la Terre.
- Ordre de triomphe : Le Feu triomphe sur le Métal.