Expo-Bois fête ses 25 ans. Claude HOARAU, maire de Saint-Louis et Hilaire MAILLOT, président de la Chambre des Métiers à cette époque, ont en effet inauguré, en août 1983, la première édition de cette manifestation artisanale.
Elle avait pour objectif de mettre en valeur l’artisanat du bois dont La Rivière Saint-Louis est le berceau ; de créer une vitrine dans ce qu’on appelait alors le Centre Artisanal du bois et de forger un outil permettant aux artisans de renouveler leurs lignes de meubles.
Ce dernier objectif a été atteint grâce notamment à des concours annuels dans lesquels les artisans rivalisent d’ingéniosité et de savoir-faire. Et à diverses actions comme la publication, en marge de la manifestation, d’un catalogue.
Au fil des années, l’affluence a augmenté, tant du point de vue des exposants que du public. Il a fallu déménager dans un espace entre la piscine et le stade, puis en face du lycée Jean Joly, en 2004, sur un site mis à la disposition des organisateurs par la CIVIS.
Des artisans d’autres disciplines sont venus côtoyer les ébénistes et autres tourneurs sur bois, tels l’écaille de tortue, la ferronnerie...
En 2003, la manifestation a accueilli les artisans de la pierre, eux aussi installés traditionnellement à La Rivière.
A l’occasion de son 25ème anniversaire, Expo-Bois se recentre exceptionnellement sur le bois et l’artisanat.

Le Génie Rivièrois

Quand nous avons inauguré, en août 1983 au centre artisanal "Bois et artisanat", nous savions que cette manifestation allait perdurer. Elle plongeait en effet ses racines dans l’histoire de La Rivière et dans le savoir-faire que se transmettaient, de père en fils, les artisans rivièrois.
Au fil des années, l’exposition Bois et artisanat s’est affirmée comme la vitrine du génie rivièrois.

Claude Hoarau, Maire de Saint-Louis

Parcelle de "réunionité"

Combien de foyers, en effet, se sont dotés de cette parcelle de "réunionité" que représente le meuble créole et combien rêvent encore de posséder ce bout de patrimoine magnifié par les mains expertes de nos artisans ?
Comme nous, comme toutes les manifestations, Expobois a eu ses moments d’extase et ses moments de doute, mais jamais il n’y a eu de renoncement à ce rendez-vous avec les amoureux du beau, du bien et du vrai mobilier créole.

Pratique :
Date de la manifestation : 8 au 17 août 2008
Lieu : La Rivière Saint-Louis face au lycée Jean-Joly

Horaires d’ouverture : tous les jours de 10h à 19h
Tarifs d’entrée : 3 euros adulte / 2 euros enfant