En arabe, harki signifie « bouge toi » et haraka « bougez-vous, ceux qui ont bougé ou ceux qui sont en continuel mouvement ». De plus, il ne faut pas oublier que le vocable harki existait bien avant la guerre d’Algérie, qu’il a servi à la formule économique pendant les différentes guerres que l’État français à menées.

Les photographies de l’exode des harkis vers la France après que l’Algérie ait proclamé sont indépendance en juillet 1962 sont émouvantes. Des hommes, des femmes, des enfants maigrichons avec les traits du visage tirés et tristes débarquent au port de Marseille. Leur fortune se trouve dans le petit baluchon qu’ils traînent sur leur dos ou sur leur tête.

Exode vers des camps militaires

Las à Marseille, ils sont tassés à attendre qu’on les loge. Mais où donc ? dans des camps militaires où ils sont acheminés soit par bateau soit par camion. Un des camps militaires, celui de Sainte-Manche, n’est qu’une station avant celui du Larzac. Les harkis affluent. “L’hospitalité” leur est donnée dans d’autres camps qui voient le jour comme celui de Bourg-Lastic, de Bias, de Rivesaltes et de Saint-Maurice l’ardoise. Ils sont à quelques mois de l’hiver, ils vont être à nouveau réorienté vers d’autres camps.

Quelle vie mènent-ils dans ces camps ? Ils sont militaires et se trouvent de fait entourés de barbelés d’où une restriction des libertés notamment celle de circuler. Une sonnette retentit ! Elle annonce le repas. Gamelles ou bassines à la main, les familles se dirigent vers la “pitance”. Ces images en noir et blanc sont sans rappeler d’autres images tragiques du passé et du présent.

Les descendants de harkis mènent depuis des années une bataille pour que de telles horreurs ne soient plus commises. C’est un devoir de mémoire ! Une mémoire qui a pleinement sa place dans les livres d’histoire des établissements scolaires.

J.-F. N.