Depuis 1987, l’Association réunionnaise communication et culture (ARCC), basée à Paris, accueille tout public au quotidien, lui offrant l’accès à sa bibliothèque et proposant 2 conférences mensuelles, attirant entre 40 et 200 personnes. Base avancée pour tous les créateurs réunionnais, l’association soutenue par le Département, la Région, la Mairie de Paris et le Ministère de l’Outre-mer a pour certains, valeur d’institution.
Patrick Nurbel, directeur depuis 1992 et le président de l’ARCC, Jean-Claude Judith de Salins, œuvrent pour "une vraie ouverture sur l’océan Indien, avec tout l’Outre-mer en perspective".
Les actions pour mieux nous faire connaître là-bas foisonnent. Bientôt l’association accueille un colloque sur l’Abbé Monet, puis en février 2006, elle participe à un colloque au Sénat sur Lacaussade. L’ARCC est régulièrement présente au Salon du livre de l’Outre-mer, aux 24 heures du livre au Mans, au Salon de l’étonnant voyageur à Saint-Malo. Ce 20 décembre au Ministère de l’Outre-mer, elle est partie prenante d’une journée spéciale Réunion.

Faire connaître l’océan Indien

Pour eux, l’océan Indien est encore "la zone occultée" pour laquelle ils se battent, mais, précise le directeur, "pas dans une revendication péremptoire et violente. C’est dans l’intimité que j’existe, dans un environnement serein et calme. L’océan Indien pourrait être une locomotive plutôt que la dernière rame du train". Des conférences-débats qu’elle organise se sont constituées un public, mais, note Patrick Nurbel, il arrive que "pas mal de monde intéressé par ces débats ne soit pas sur place ou pas disponible. Vu l’intérêt suscité, nous avons proposé aux adhérents une collection mémoire trans-océan-indien de disques audio qui compte 16 volumes en 2 ans, dont 9 faits cette année. Nous travaillons de plus en plus en réseau avec les historiens, les sociologues, et nous voulons aller plus loin dans les nuances".

Depuis 1998

Cette collection de disques, fabriquée de manière quasi artisanale en interne, fonctionne en stock zéro, c’est-à-dire que les CD ne sont gravés que lors d’une adhésion. Ils ne sont pas en vente, et si on peut les consulter dans la bibliothèque de l’ARCC, on ne peut s’en procurer un exemplaire qu’en adhérent à l’association. Les conférences comprennent des interventions de penseurs mauriciens, antillais et s’ouvrent sur l’Afrique. Ce travail n’est certes qu’un aspect de l’ARCC, mais il donne une lisibilité aux thématiques qui l’intéresse (voir encadré) et renvoie à des livres et autres références. En fait, l’ARCC se constitue des archives audio depuis 1998. Et lors de ses déplacements, comme en ce moment à La Réunion, Patrick Nurbel enregistre encore et toujours. Ainsi, il a capturé le récent colloque qui s’est tenu sur la génétique et l’Histoire. Pour l’heure, il en est encore à une phase de structuration. Espérons que l’accès à ce stock soit plus facile à l’avenir. L’ARCC reste ouverte à toute idée d’enregistrement.

Se retrouver

L’Association n’est pas qu’une base culturelle, elle est aussi et avant tout un lieu de rencontre et de soutien, car, note le directeur, "la montée du racisme dont nos compatriotes sont les premiers à souffrir fait que nous avons un public qui, au-delà du contenu, a besoin de retrouver ses compatriotes. Nous proposons un lien extrêmement important. Nous apportons dans ce cas beaucoup d’oxygène, et rien que pour ça, nous nous devons de continuer à promouvoir la rencontre, l’échange. La communauté invisible réunionnaise a besoin de visibilité, de retrouvailles".

Eiffel

16 disques, 16 thèmes

Les thèmes abordés par les 16 volumes des Dossiers de l’ARCC attirent l’attention et retiennent l’intérêt. Jugez plutôt : “Devoir de Mémoire”, “Les années 40 à La Réunion”, “Thimagène Houat proscrit de l’île Bourbon en 1838”, “La société réunionnaise et la généralisation des communications”, “L’Outre-mer français : aspects institutionnels et données économiques”, “Le dialogue interreligieux et la laïcité à La Réunion”, “Les littératures de l’océan Indien”, “Les questions du bilinguisme à La Réunion et dans les îles du Sud-Ouest de l’océan Indien”, “Les plantes médicinales à La Réunion, une tradition d’avenir”, “Le coolie histoire d’un paria et d’une méprise”, “L’Abbé Alexandre Monnet et l’abolition de l’esclavage à La Réunion”, “Identité et métissage à La Réunion”, “La religion créole à La Réunion, “Le Sud-Ouest de l’océan Indien, les élans partagés entre tradition et modernité, le complexe de l’esclavage à La Réunion”.