(Page 6)

Dans ce livre, les visages ont un nom et une histoire. Océan Éditions continue de s’ouvrir sur l’océan Indien avec la parution d’un très bel album de photos signé Bernard Champion et avec des textes en français, en anglais et en malgache. “Visages d’Ambila, les âges de la vie” évoque Ambila, la capitale historique et religieuse de la vallée de la Mananano, au Nord de la sous-préfecture de Manakara.
Anciens tributaires de la royauté Antemoro, les habitants de la vallée, après avoir secoué le joug des aristocrates à la fin du XIXème siècle, se sont organisés sur des bases “égalitaires”, selon un système qui assure la rotation des clans fondateurs aux fonctions électives.
Issu des séjours répétés entre 1998 et 2003, l’ouvrage de l’ethnologue présente, à travers des portraits non posés illustrant les classes d’âge et des instantanés de la vie quotidienne, les valeurs et la philosophie malgaches. Alors que les portraits des livres de photographies “exotiques” montrent, le plus souvent, des visages anonymes, les visages ont ici un nom et une histoire, témoignant de cette humanité partagée qui répond à la vocation de l’ethnologie.

Où que nous allions, nous rencontrons des semblables

Ces portraits, de la petite enfance à la vieillesse, illustrent le thème des “âges de la vie”. La philosophie malgache du temps et de l’ancestralité se déploie dans cette conception de la vie humaine organisée en classes d’âge et hiérarchisée selon l’ordre de la séniorité.
Mais c’est aussi la signification de l’espace et des points cardinaux qui s’y révèle, en vertu d’une cosmologie dans laquelle l’orientation possède une signification politique et religieuse et où la maison est un temple. La carrière de l’homme, dans la maison familiale et dans la maison collective, sur la colline des vivants et sur la colline des tombeaux, est un passage de l’Ouest à l’Est, passage qui fait de lui un ancêtre et qui consacre sa destinée.
Au-delà de son intérêt ethnographique et ethnologique, l’ouvrage acquiert, par la magie de la photographie qui rend l’humanité immédiatement sensible, une signification “universelle”. C’est ce sentiment d’identité - où que nous allions, nous rencontrons des semblables -, cette reconnaissance avant la connaissance qui nous fait membres de la même humanité, que l’auteur souhaite faire partager.

Dédicaces et conférence aujourd’hui

Des dédicaces sont prévues le 15 décembre à l’université du Tampon de 12 heures à 16 heures, le livre étant disponible à la vente à la bibliothèque. À partir de 16 heures Bernard Champion donnera une conférence accompagnée de projection vidéo. Le 18 décembre, les dédicaces se feront à partir de 15 heures à la librairie Gérard à Saint-Denis.

Exposition à Saint-Denis

L’exposition “Visages d’Ambila” se tient du 2 décembre au 24 décembre 2004 chez MOSAIK (1 rue Charles-Gounod - 1er étage - Saint Denis). Des panneaux de textes exposent les travaux de recherche de Bernard Champion sur les rites et fonctionnement du village d’Ambila. Une sélection de plus de 20 portraits illustre ce propos cher à l’auteur "Le visage de l’homme est pour nous la province la plus passionnante de la terre".
Exposition ouverte de 9 h 30 à 12 heures et de 14 heures à 18 heures.

L’auteur : Bernard Champion

Bernard Champion (à droite - notre photo F. L.) est professeur des universités. Il enseigne l’ethnologie et l’anthropologie à l’Université de La Réunion depuis 1991. Il a effectué plusieurs séjours en Afrique centrale et a réalisé des enquêtes de terrain et des films sur la côte orientale de Madagascar.
Parallèlement à ces travaux d’ethnographie, ses recherches portent sur les universaux dans la culture. L’ouvrage “Visages d’Ambila, les âges de la vie”, illustrant la face pratique de cette recherche conceptuelle, mobilise l’ethnographie et la photographie pour restituer et faire partager les valeurs de la civilisation malgache. Certains de ses travaux sont accessibles sur le site “http://www.anthropologieenligne.com”

Le livre : 278 photos

La préface de ce très beau livre est signée Nouréini Tidjani-Serpos, sous-directeur général de l’UNESCO, chargé du département Afrique. L’avant-propos est d’Yvette Rabetafika Ranjeva, ambassadeur, déléguée permanente de Madagascar auprès de l’UNESCO. Le livre possède une reliure cartonnée. Il est de format 22x30,5 cm et contient 136 pages couleurs comportant 278 photographies dont 56 pleines pages. Le texte est en français, anglais et malgache. Le prix de vente est de 38 euros.