Maison-Rouge

D’abord octroyé à Paul Sicre de Fontbrune le 18 Juillet 1719, le domaine de Maison-Rouge revient après 1725 à son beau-frère, Desforges Boucher, Gouverneur de Bourbon et promoteur de la culture du café.
Le premier édifice de la maison de maître est probablement construit aux alentours de 1750. Il est transformé en 1830, lorsque Richard Henry Nairac prend possession du domaine. Influencée par le style néo-classique, très en vogue dans l’architecture coloniale du XIXe siècle, la demeure est agrémentée d’une varangue en rez-de-chaussée et d’un escalier monumental.
À fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, elle prend son aspect définitif avec l’adjonction d’un pavillon d’hôtes et d’une salle à manger.
Le domaine est entièrement classé depuis 2004. En 2008, les anciennes écuries accueillent la Maison des Arts décoratifs de l’Océan Indien (MADOI).

Usine sucrière du Gol

Créée en 1817, elle est aujourd’hui la plus importante des deux seules sucreries qui demeurent en activité. Avec l’essor de l’industrie sucrière, l’édifice prend des dimensions « colossales »- ce sont les termes de l’écrivain Théodore Pavie- sous l’égide de Fortuné Placide Chabrier, propriétaire de l’usine de 1824 à 1851. Celui-ci a pour but de centraliser l’ensemble des activités sucrières du canton. Elle fait alors l’objet d’investissements lourds, notamment dus à la technologie développée par Joseph-Martial Wetzell, en pointe au niveau mondial. Elle est reconstruite et modernisée dans les années 1870.
Sa taille double après 1905, date à laquelle elle est acquise par Robert K/Veguen. En 1920, elle passe entre les mains du groupe « Compagnie Foncière Réunion-Maurice Ltd ». Elle est reprise deux ans plus tard par Léonus Bénard, propriétaire de Pierrefonds. En 1929, elle est l’usine la plus importante de l’île…
En 1949 est créée la société anonyme Léonus Bénard. A la mort de son fondateur, en 1952, cette entreprise brasse plus de 20% des cannes de La Réunion, au Gol et à Pierrefonds. En 1975, l’usine du Gol brasse 21% des cannes de l’île et assure à elle seule 21,5% de la production de sucre.
En 1988, le groupe Quartier-Français entame les démarches pour acquérir le Gol, qui passe sous son contrôle en 1992. Après la fermeture de l’usine de Grand-Bois, elle assure seule le traitement des 950.000 tonnes de cannes issues de la zone cannière comprise entre Saint-Leu et Saint-Philippe.
En 2010, l’usine du Gol passe entre les mains de Téréos, une société multinationale qui prend le contrôle du groupe Quartier-Français. Aujourd’hui, elle est à l’ombre de l’imposante centrale thermique bagasse-charbon, installée en 1996, dont les proportions ne suffisent pourtant pas à éclipser ce haut lieu de histoire industrielle et sociale saint-louisienne.