Sont prévues des festivités par le biais de cette fête du terroir qui aura pour but de promouvoir " nout l’or noir" mais aussi un rendez-vous avec l’histoire. Ce sera l’occasion d’honorer la mémoire d’Edmond Albius, inventeur du procédé de fécondation de ce végétal, dont le génie est intimement lié à la vanille.
l est important aussi de rappeler une page plus sombre de cette histoire : après l’invention d’Albius, certains colons réunionnais ont exporté ce savoir-faire vers l’Est de Madagascar, cherchant à maximiser les profits. Ils se sont implantés dans la région du Nord en exploitant durement la main-d’œuvre malgache, souvent dans des conditions proches de l’esclavage. Ces esclavagistes ont aujourd’hui disparu, mais Madagascar est restée la première puissance mondiale de production de vanille, avec Antalaha comme capitale mondiale de la vanille… et des cyclones. Cette réalité historique doit accompagner notre célébration : se souvenir d’Albius, c’est aussi reconnaître les dérives coloniales qui ont suivi, et rendre hommage à tous ceux qui, jusqu’à aujourd’hui, cultivent la vanille au prix d’un dur labeur, à La Réunion comme ailleurs.
Comme chaque année le Département est partenaire pour cette belle fête, c’est la raison pour laquelle René Sotaca a représenté le président de cette institution.