Regard débonnaire à Saint-Denis, immense barbe sombre à Saint-Pierre, mais de toutes façons, armure du guerrier : tel nous apparaît Guandi, ce général déifié qui mourut au troisième siècle de l’ère chrétienne. Les Cantonnais l’entourent de leurs soins à Saint-Denis, à Saint-Pierre ce serait plutôt les Hakkas qui s’en occuperaient.

Héros des trois royaumes

Qui est Guandi ? Originaire du Shan Xi, il est né dans la ville de Kie Lang le 13 de la cinquième lune, sous le règne de Heou Han Ling Ti de la dynastie de Kouang Ho. Originellement c’était Guan Yu (surnommé aussi “le beau favori”) héros des trois royaumes.
Il se lia avec Zhang Fei et Liu Bei par un serment de fraternité qu’on a appelé "le serment du Jardin des Pêchers." Il mena une vie exemplaire, remplie d’exploits et d’actes vertueux. Un général du nom de Sun Quan finit par le capturer et l’exécuter.

Pilier du Ciel

L’empereur Shen Zong de la dynastie des Ming lui conféra le titre de Pilier du Ciel et de Proche du Royaume. À partir de là fleurirent dans toute la Chine des temples qui lui furent consacrés. On le considère évidemment comme le patron des soldats, mais aussi comme celui de la littérature, des richesses, de diverses corporations.

Huit mots pour code de vie

On résume les exploits de sa vie en huit mots : "Zheng, Da, Guang, Ming, Zhong, Zheng, Yi, Yong" qui signifient la probité, la grandeur, l’honneur, la netteté, la fidélité, la sincérité, la droiture et le courage. À La Réunion, l’introduction de son culte est relativement récente. C’est une honorable vieille dame qui l’implanta à Saint-Denis alors qu’il se célébrait à l’île Maurice.

Source : “Rites et croyances” de Christian Barat