Ce 10 mai 2006 est l’occasion de la première commémoration de la loi, adoptée à l’unanimité par le Sénat, le 10 mai 2001, et reconnaissant la traite et l’esclavage comme un crime contre l’humanité. Cette date a été fixée, le 30 janvier 2006, par le Président de la République, M. Jacques Chirac, sur proposition du Comité pour la mémoire de l’esclavage, présidé par la romancière Maryse Condé et dont deux Réunionnais, Françoise Vergès (rapporteur général) et Gilles Gauvin, sont membres.

Sur tout le territoire métropolitain, cette journée sera marquée par de nombreuses manifestations : Sénat, Assemblée Nationale, Régions, Départements et communes ont organisé des expositions, et rendront hommage à ceux qui tels Toussaint Louverture, Cimendef, Dimitile, Delgrès et Victor Schœlcher ont consacré leur vie à combattre l’esclavage.
Les musées accueilleront gratuitement le public et ont dédié des salles entières à cet événement afin de mettre à la disposition des visiteurs l’ensemble des ressources patrimoniales et scientifiques sur l’esclavage et son abolition.

Tous les élèves des collèges et des lycées observeront un moment de recueillement suivi de la lecture d’un texte dans le but de rendre enfin hommage à la mémoire de toutes celles et ceux qui, arrachés à leur Afrique natale, ont contribué - par le travail gratuit qui leur était extorqué et le commerce triangulaire- à bâtir la prospérité de la France.

Les chaînes publiques de télévision et de radio proposeront une programmation consacrée à l’esclavage et aux luttes conduites pour son abolition.

Ainsi, pour la première fois, l’esclavage est enfin pris en compte par l’Histoire de France.

Pour le Parti Communiste Réunionnais, l’instauration de cette journée de commémoration constitue une nouvelle étape permettant de sortir du déni auquel une grande partie des Réunionnaises et Réunionnais se sont trouvés confrontés durant plus d’un siècle. Le PCR se félicite de constater qu’aujourd’hui, quelques attardés de l’Histoire mis à part, les actions du Comité pour la mémoire de l’esclavage suscitent un réel intérêt et rencontrent l’adhésion d’un très large public.

Le PCR souhaite que La Réunion puisse apporter toute sa contribution à cette journée consacrée à la mémoire de l’esclavage avec l’entier concours de l’Éducation nationale et de tous les services culturels à l’instar de ce qui a été décidé en métropole. Les archives départementales de La Réunion sont riches en documents permettant de retracer l’Histoire de cette période. Chaque année, une sélection de ces documents pourrait être effectuée sous l’autorité d’historiens et commentée dans toutes les classes. Ainsi seront pleinement respectées les dispositions de la loi Taubira reconnaissant la traite et l’esclavage comme crime contre l’humanité, art. 2 : "Les programmes scolaires et les programmes de recherche en histoire et en sciences humaines accorderont à la traite négrière et à l’esclavage la place conséquente qu’ils méritent. La coopération qui permettra de mettre en articulation les archives écrites disponibles en Europe avec les sources orales et les connaissances archéologiques accumulées en Afrique, dans les Amériques, aux Caraïbes et dans tous les autres territoires ayant connu l’esclavage sera encouragée et favorisée". En cette année de célébration du 60e anniversaire de l’abolition du statut colonial qui a permis à La Réunion, au terme de longues luttes, d’accéder à l’Égalité, le PCR veut voir dans la coïncidence de ces deux commémorations, le gage d’une réconciliation des Réunionnais entre eux et avec toute leur Histoire enfin prise en compte par la République.

Élie Hoarau
Secrétaire Général

La Poste édite un timbre collector

À l’occasion de la première journée nationale de commémoration de l’abolition de l’esclavage, la Poste met en vente un timbre “Mémoires de l’esclavage et de son abolition” au tarif de 0,53 euro.
Ce timbre est disponible à la pré-vente au bureau de poste de Saint-Pierre, aujourd’hui, de 8h30 à 16h30.
À cette occasion, elle s’est associée à la Ligue des Droits de l’Homme de La Réunion pour organiser une à une Conférence-débat intitulée “l’Abolition de l’esclavage dans le Sud de La Réunion”. Cette conférence sera donnée par Prosper Ève, professeur d’Histoire moderne à l’Université de La Réunion.

La conférence aura lieu ce soir à 17h30 à l’IUT de Saint Pierre - 40, avenue Soweto - Terre-Sainte - Saint-Pierre.