Depuis le jeudi 14 septembre et jusqu’au dimanche 17 septembre, La Réunion est présente à Saint-Tropez. Elle participe à la 8ème édition du Festival de la fiction TV. La manifestation qui met en compétition des productions-télé encore inédites en France attire des centaines de professionnels, producteurs, réalisateurs, acteurs, directeurs de chaînes...
La Réunion occupe l’espace Millesim. Seul bar sur le site du festival, il est décoré aux couleurs de l’île. Victor Lanoux, Président du jury, a été l’un des premiers à s’y rendre. Les participants sont invités à y prendre un apéritif réunionnais tout en se renseignant sur les capacités d’accueil de La Réunion en matière de tournage. Dans le même temps, un documentaire présentant les atouts culturels et touristiques de l’île est diffusé en boucle. Dans la sacoche remise à chaque journaliste - ils sont plusieurs centaines à "couvrir" l’événement -, un guide touristique péi trouve sa place entre le programme et le plan du festival. On l’aura compris, cette année, La Réunion est à l’honneur du plus important moment de l’année concernant le marché de la fiction télé. L’opération est à petit budget (10.000 euros en tout), mais les bénéfices escomptés sont importants, et avec 14 tournages de fictions télé à son actif, l’île a développé un savoir-faire technique hautement valorisable sur un marché hyper concurrentiel.
Au festival, l’île est représentée par 3 structures : l’ADCAM (Association d’Aide au Développement du Cinéma, de l’Audiovisuel et du Multimédia), le Conseil régional et le Comité du Tourisme de La Réunion (CTR). Ils ont choisi de communiquer auprès de 4 publics en particulier. Les chaînes qui ont "tout intérêt à véhiculer un message de pluralité et de métissage à l’image de la population française en général et de La Réunion en particulier", note Olivier Trécolle, Directeur général de l’ADCAM.

"Ramener du business"

Ensuite, les sociétés de production qui devraient être séduites par l’argument financier de l’aide attribuée par le Conseil régional. Créé en 2000, le fonds d’aide aux productions venant tourner dans l’île permet de financer 25% de la dépense locale. La naissance de ce fonds a donné un coup d’accélérateur au développement des tournages à La Réunion. Un placement calculé puisque pour 1 euro investi, 6 sont dépensés. Autre cible : les directeurs de production qui ont la responsabilité des moyens devant concourir au bon déroulement des tournages. Dans le monde des fictions télévisées, rapidité et efficacité font la loi tant les sommes engagées sont élevées et les flux de production tendus. Or, l’île a un "plus" par rapport à ses concurrents directs (Afrique du Sud, Cuba, Saint-Domingue) : "elle est un département régi par le Droit français avec tous les avantages en termes de financement et de législation que cela comporte", souligne Olivier Trécolle,
Les auteurs de fictions sont également ciblés pour leur donner envie de localiser une histoire en terre réunionnaise. Une centaine d’importants décideurs sera par ailleurs invitée à venir sur le stand pour "discuter". Le but ? "Ramener du business" bien sûr.
Une opération séduction bien nécessaire. Car si La Réunion compte bien des atouts : paysages sublimes, exotisme, nombreux techniciens formés et compétents, soutien financier..., le chikungunya est venu jouer les trouble-fête. Il effraie les producteurs ne pouvant se permettre le risque d’un acteur malade. Le tournage de 2 épisodes de "P.J." a déjà été annulé à cause du moustique tigré. Olivier Trécolle ne minimise pas le problème auprès des (rares) réticents, mais il leur explique que l’on peut se protéger du virus. Pour le moment, 2 projets télé sont lancés. Le tournage de "Les mariés de l’Île Bourbon" devrait débuter au mois d’octobre. Un "spinoff", prolongement d’une série à partir d’un des personnages d’une fiction déjà existante, devrait suivre. Les détails sur ce projet sont secrets puisque les négociations sont en cours "mais bien engagées", précise Olivier Trécolle.