La cérémonie en hommage aux ancêtres arrivés sur ce front de mer au 17ème siècle composés de blancs et de Malgaches débutait avec des déclarations de Réunionnais venus des quatre coins de l’Île. Les gens de l’Est, de l’Ouest, du Sud, du Nord à l’unanimité sont "fiers de leur origine malgache".

Un grand projet

Ce projet intitulé “Stèles mémoire et Route de l’esclave” et “Saint-Paul à l’origine du Métissage” représente le fruit d’une coopération entre deux îles de l’océan Indien : Madagascar et La Réunion. Le projet a été réalisé grâce à l’État, la Région, l’UNESCO, l’association Historun, le directeur de la Chaire de l’UNESCO à La Réunion, les élus et les associations de Madagascar des partenaires actifs.

Un avenir métis

Cette inauguration fait suite à une commémoration qui eut lieu le 16 décembre 2004 à Fort Dauphin. Au sein de cette ville de la Grande Île, deux stèles semblables à celles de Saint-Paul ont été érigées. Pour Alain Bénard, maire de Saint-Paul, "La Réunion n’est pas née sous le signe de l’esclavage. En effet, un édit l’interdit. Mais La Réunion se trouve livrée au monopole de la Compagnie des Indes". Sudel Fuma, historien et Directeur de la Chaire de l’UNESCO à La Réunion voit "un avenir métis dans un monde de paix et de justice". Alain Armand, le représentant du Conseil régional demande "à chacun d’entre nous d’assumer de manière collective son passé". Et Constant Gaston Rakotondrandrin, député de Madagascar, voit en cette inauguration l’aboutissement et la continuité d’une longue coopération.
Cette commémoration s’effectue à quelques jours de la Fête réunionnaise de la Liberté. Au cours de cette célébration, tous s’accordent à mettre tout en œuvre pour préserver et consolider les liens entre les Réunionnais et leurs ancêtres venus d’Asie, d’Inde, d’Europe et d’Afrique.

Jean-Fabrice Nativel