L’Union européenne a consacré l’année 2008 au dialogue interculturel. Tous les pays européens ont été invités à organiser des manifestations. Trois axes ont été privilégiés : les relations culturelles avec les pays tiers, en particulier ceux de la Méditerranée ; les relations culturelles entre les pays d’Europe ; enfin, la diversité culturelle en France par le dialogue interculturel.
La Réunion, département français et région européenne la plus excentrée, ne pouvait pas rester à l’écart d’un tel questionnement sur l’interculturel. Elle a au contraire à témoigner d’une expérience originale de dialogue entre les cultures, de par la multiplicité des mouvements migratoires qui ont fait son peuplement et du fait également de sa présence dans l’espace india-océanique.
Le Conseil général de La Réunion est porteur, dans ce cadre, de deux projets qui ont reçu le label de l’Année européenne du dialogue interculturel :

1 - un colloque international d’histoire sur les “Dialogues des cultures dans l’océan Indien occidental du 17ème siècle au 20ème siècle”, dont la coordination scientifique est assurée par l’A.H.I.O.I. (Association Historique Internationale de l’Océan Indien). De nombreux chercheurs, historiens, anthropologues, musicologues et autres spécialistes se réuniront pendant 4 jours, des 25 au 28 novembre, au Conseil général de La Réunion et aux Archives départementales.

2 - l’inauguration des 1ers travaux du Lazaret n°1 de la Grande Chaloupe (vendredi 28 novembre à 18 heures). Les chantiers d’insertion organisés depuis 2004 ont permis de restaurer plusieurs bâtiments, qui accueilleront notamment une exposition “Le Lazaret de la Grande Chaloupe - engagisme et quarantaine”, dont le catalogue est préfacé par Nicolas Sarkozy, président de la République et président de l’Union européenne. Un documentaire sur le chantier sera également diffusé tandis que le site de la Grande Chaloupe bénéficiera d’une signalétique informative et culturelle.
L’ensemble du projet a reçu le soutien de la Cité nationale de l’histoire de l’immigration, dont la revue publie au second semestre 2008 un dossier spécial consacré à l’histoire de l’immigration réunionnaise.

* Voir le programme intégral du colloque sur le site : www.cg974.fr