Le patrimoine, c’est autant ce dont on hérite que ce que l’on transmet. Au cœur de ce terme, un appel à la responsabilité aux deux versants d’une génération : aux anciens de garantir ce qu’il faut transmettre, aux héritiers de mériter l’héritage, de le faire fructifier et de le transmettre à leur tour. Cette notion est au cœur des grands problèmes contemporains, et pas un jour ne se passe, sans que nous entendions ce cri d’alarme : quelle terre laisserons-nous à nos enfants ?

En cette journée du patrimoine, la commune de Saint-Louis a voulu montrer certains de ses trésors, pour faire prendre conscience de la grandeur d’une histoire que, trop souvent, nous ignorons. Pour rappeler, aussi, la fragilité de ce qu’elle nous a légué. Notre commune est sans doute dans ce domaine l’une des plus riches du pays ; il n’était pas possible d’en fournir un aperçu complet, en trois pages seulement. En effet, c’est un ouvrage entier qu’il faudrait consacrer à Saint-Louis et à son patrimoine : la Chapelle Notre-Dame-du-Rosaire, le domaine de Larée, les Cheminées de Gol-les-Hauts, les piles de l’ancien pont de chemin de fer, les nombreuses cases de Saint-Louis et de La Rivière…

Aussi avons-nous choisi de présenter quelques-uns de ces jalons de notre mémoire, en donnant une place particulière à l’activité des hommes qui n’est pas toujours la plus mise en avant : le travail, l’industrie, et son corollaire, la lutte. Cela, pour rappeler que ce n’est que par le combat, la vigilance et la croyance en nous-même que nous parviendrons à transmettre ce que nous sommes.

Claude Hoarau