Ici le Scacalave voulut répliquer ; mais, sur la remarque qu’on lui fit que la parole
revenait au Câpre, il céda aussitôt, en invitant lui-même son compagnon créole à opiner. Après un moment d’hésitation, celui-ci se mit au milieu des autres, et dit :

— En venant ici, frères, ma pensée disait : nous ne parlerons pas ; nous écouterons, nous suivrons les autres.

— À présent vous voulez entendre. Eh bien ! ma langue causera. La chose a des épines. Mais le silence de la bouche ne doit pas faire crier le cœur. Je ne dirai pas tout ce que j’ai senti, tout ce que j’ai souffert. À quoi bon, frères ? Hélas ! nous savons trop ce que c’est que la vie d’esclave ; et vous raconter nos tourments ne serait pas éteindre l’enfer ; au contraire ce serait attiser tout ce qui brûle... Allons donc de suite à l’affaire. Vous voulez la révolte ?...

— Oui ! oui !

— Eh bien ! moi aussi, frères ; car c’est trop juste à côté de notre sort. Mais vous
dirai-je ?... je crains qu’on manque... Notre frère Antacime et notre frère Scacalave ont parlé ensemble de soulèvement général... Excusez-moi, je n’ai pas confiance...

— Comment ? est-ce que tous les autres ne sont pas dans le feu comme nous ?

— Je ne dis pas non, frères, Mais vous avez dit vous-mêmes : nous ne savons pas
nous entendre et nous soutenons les maîtres. Nous pouvons donc risquer à parler complot, à faire des ensembles. Nous gagnerons, nous nous réunirons, un... deux... trois noirs ; le quatrième sera un faux frère et nous vendra...

— Nous vendre !

— Oui, nous vendra !... Et alors, quel malheur ! nous serons pris, sans avoir pu seulement bouger le doigt, détacher un brin de chaîne, et notre meilleur sang coulera.

(à suivre)