Vous avez déclaré dans la presse, concernant la maison Zadvat à Saint-Denis : «  J’avais les moyens de m’opposer à la destruction de la maison Zadvat. En me fiant à mon instinct, je la datais du tout début des années soixante. Si j’avais su que la bâtisse datait des années trente, j’aurais bloqué définitivement le dossier de démolition  ».
C’est très grave de la part d’un architecte des Bâtiments de France qui est là pour protéger le patrimoine réunionnais. Est-ce que votre travail est basé sur l’imagination ou sur un travail scientifique ? N’aviez-vous pas un dossier ? Ne savez-vous pas que cette maison était datée de 1930 ? Cet aveu public n’honore pas le service que vous dirigez, qui, de plus, est cautionné par le Ministère de la Culture.

Le 22 janvier 2008, au lever du jour, des bulldozers entrent sur le terrain “Zitte” à “5 Heures”, La Saline, démolissent les dépendances et brûlent une case créole appartenant à un propriétaire décédé. Sur ce fait, le G.R.A.H.TER, averti, nous nous opposons à la destruction de la maison principale, vieille de 2 siècles, en faisant un barrage de route, mettant même notre vie en danger devant des bulldozers. Devant notre détermination, la Mairie de Saint-Paul donne l’ordre à l’entreprise de stopper la démolition de la “maison Zitte”. Le G.R.A.H.TER a obtenu une bataille, en sauvant un patrimoine historique de La Saline, mais peut-être pas la victoire. Votre téléphone était aux abonnés absents.

Qui a donné cet ordre de démolition sans concertation avec le G.R.A.H.TER ? Le Directeur Général des Services et le Chef de Service Technique de la Mairie de Saint-Paul. Sur quelle base ? Celle d’un rapport d’expertise affirmant que la maison est dangereuse et défectueuse.

Où est la vérité ?
Cette “maison Zitte” a été construite en 1877. Et depuis cette date, il n’y a jamais eu une seule feuille de tôle enlevée par les nombreux cyclones que nous avons connus. Il n’y a pas de destruction à l’intérieur. Elle est conservée à l’identique. Malgré les pluies torrentielles, pas une goutte d’eau n’est entrée dans cette maison. Elle n’est seulement abîmée que sur sa devanture, car il s’agit d’un rajout. Le parquet est en bois de fer. Le carrelage de la véranda faite de multiples dessins est encastré dans du béton, pas un seul de ces carreaux n’a été cassé. Son plafond est unique, sous forme de cône à la jointure droite. Il est intact. Les 3 journaux (“Le Journal de l’île de La Réunion”, “Le Quotidien”, “Témoignages”) et R.F.O (TV et radio) qui sont venus ont constaté les dégâts de l’entreprise de démolition. Ils sont unanimes pour dire qu’il faut la conserver, la restaurer, l’utiliser comme centre de tourisme.

L’expert s’est trompé. Cela a coûté cher à la collectivité.

Il y a pire. Les services techniques vous ont demandé conseil. Sans vous déplacer pour voir l’état des lieux, sans connaître l’histoire et la valeur du patrimoine de la “maison Zitte”, vous avez donné un avis favorable à sa démolition, en envoyant toutefois un de vos agents pour faire des relevés, dans le but de la faire reconstruire à l’identique. Cette maison, Monsieur l’Architecte des Bâtiments de France, n’a pas besoin d’être reconstruite à l’identique, elle a simplement besoin d’être restaurée.

Il serait bon que vous vous rendiez sur place pour voir cette maison. Nous sommes prêts à vous accueillir à “5 Heures” sur les lieux mêmes de la “maison Zitte”. Vous constateriez de visu l’étendue des dégâts commis par les bulldozers. De ce fait, vous auriez dû opposer votre veto à la destruction de cette maison, ainsi que ses dépendances, et cela, malgré la détermination des services techniques de la Mairie de Saint-Paul de les détruire.

Nous attendons votre visite. Nous sommes à votre disposition.

Marc Kichenapanaïdou
Président du G.R.A.H.TER,
(Groupe de Recherches sur Archéologique et l’Histoire de la Terre Réunionnaise)
Courriel : [email protected]