Un nouveau pas a été franchi pour la construction de la Maison des Civilisations et de l’Unité Réunionnaise (MCUR). En effet, lors de la Commission permanente de ce mardi 03 février 2009, les élus ont approuvé l’avant-projet définitif. Un point d’avancement des travaux a également été réalisé.

Côté financier, les autorisations de programmes votées au 31.01.2009 s’élèvent à 14,19 millions d’euros. L’estimation financière prévisionnelle de l’opération, en valeur à janvier 2006, se chiffre à 61,3 millions d’euros TTC (hors acquisitions foncières), la réévaluation faite en septembre 2008 indique un chiffre de 78,40 millions d’euros. L’Europe, au titre des Programmes Opérationnels Européens (POE) et l’Etat à travers le Contrat de Projet Etat Région (CPER) participent au financement du projet.

Côté avancement des travaux, aujourd’hui, diverses procédures sont engagées : déclaration d’utilité publique, enquêtes publiques, études d’impact, mise en comptabilité des documents d’urbanisme, enquête Bouchardeau, 2 dossiers sur l’eau, une procédure d’installation classée pour la protection de l’environnement. Concernant le foncier, parallèlement à une procédure d’acquisition à l’amiable, la procédure de DUP qui sera engagée permettra également les expropriations indispensables. Par ailleurs, l’hypothèse d’une localisation des stationnements du projet en amont de la route des Tamarins, sur un espace actuellement affecté à la ZAC Renaissance, nécessite une négociation et un échange de foncier entre la Région et la commune de Saint-Paul.

Concernant l’échéancier prévisionnel, les études de conception s’achèveront vers mai, les études et travaux d’accès se termineront en 2010 ; concernant les procédures d’urbanisme, elle vont s’échelonner jusqu’au début 2010, la consultation pour les travaux interviendra entre août 2009 et début 2010 pour une fin de chantier en 2011.

Cet avant-projet définitif comporte quelques modifications par rapport à l’avant-projet sommaire : suppression du parking enterré, installation des auvents avec les panneaux solaires photovoltaïques, pose de merlons acoustiques, aménagement des abords du bassin de rétention, ceci afin de répondre plus précisément aux caractéristiques de Haute Qualité Environnementale. Le nombre de restaurants a été réduit, la bibliothèque a été déplacée.

Rappelons que le parti pris architectural est celui d’un mouvement spiralé, qui s’ouvre à deux extrémités. Pour l’ambiance intérieure, puisque le parcours sera en boucle autour du grand kour et de l’exposition de référence, l’architecte a choisi de placer la nature au centre de l’ouvrage. En ce qui concerne l’organisation interne, la MCUR sera structurée autour de 3 principaux niveaux : la place publique (entrée, restaurant, boutiques, terrasses...), le musée et enfin le centre ressources. Et sous le bâtiment, on trouve un espace ombragé.

En ce qui concerne les aménagements paysagers, ils tiennent compte du fait que le projet se situe dans un site en pleine mutation (future ZAC Renaissance, livraison de la route des Tamarins, projet de réserve naturelle autour du Cap La Houssaye, arrivée future du tram-train et nouvelle vocation pour la route littorale sur Saint-Paul). Seront plantées des espèces choisies en fonction du site (plus structuré vers les agglomérations ou plus naturel vers la savane). Et une barrière végétale entourera le site. Par ailleurs, l’accès au site a été conçu pour permettre aux handicapés de visiter les lieux sans problème.

Par ailleurs, des efforts ont été déployés sur la qualité environnementale, sur les relations du bâtiment avec son environnement immédiat, sur le choix des produits, des systèmes et procédés de construction, pour que le chantier ait réellement un faible impact environnemental, que la structure soit économe en énergie, en eau, tout en proposant un confort maximal (thermique, acoustique, visuel...).

Enfin, en ce qui concerne la muséographie, tout a été conçu pour que le visiteur soit mis dans les pas d’un voyageur du monde indiaocéanique du Ve au XXIe siècle. Le parcours est décomposé en 6 séquences :

- “Moi, voyageur... le développement du monde” ;

- “L’âge d’or de l’océan Indien : 5e/15e siècle)” ;

- “L’esclavage colonial et ses mondes : 1725/1848)” ;

- “L’âge des empires : 1848/1976” ;

- “La Réunion du temps présent : 1976/2000” ;

- “Le souci du monde”.

Des plateaux d’exposition seront également proposés.

L’objectif de la MCUR est de conforter l’unité réunionnaise par la réévaluation des différents apports constitutifs de son identité et par l’épanouissement des valeurs créées par les échanges.