Se liant à Luçay Accot, fils musicien du premier maire de Cilaos, Jean-François Mandrin veut par cette initiative inédite défendre une cause sociale. Tout en assurant sa notoriété, il parcourt déjà avec son orchestre les établissements pour personnes âgées et handicapées, et participe grandement à l’action “Artistes contre le chik”. Il se félicite que son projet ait insufflé l’envie à un vieux musicien de reprendre ses instruments et flirter avec la scène réunionnaise. Son orchestre regroupe une quinzaine de musiciens et ses prestations rassemblent à chaque fois 7 à 8 zwar. Accordéon, banjo, caisse claire, grosse-caisse, saxo, baryton, il ne manque plus qu’une trompette et c’est l’ambiance lontan qui se fait une nouvelle jeunesse face à un public demandeur. Le 4 juin prochain, au Ludoparc de Saint-Benoît, derrière le stade de l’îlet, il propose un pique-nique festif et pédagogique autour de la musique en cuivre et la rencontre d’anciens musiciens. "Chacun va parler de son histoire de musicien, du bal d’antan, de son expérience de la musique", explique le musicien saxophoniste. Pour lui, c’est l’opportunité de "repérer des musiciens dans chaque ville et les mettre en valeur en les aidant à constituer des groupes dans leurs villes". Lorkès an kuiv lontan compte ainsi faire un tour de l’île afin de faire valoir ce pan notable du répertoire musical réunionnais. Les objectifs sont clairement indiqués : "réunir des musiciens, donner à ces musiciens qui ont abandonné la musique l’opportunité de rejouer leur instrument, leur offrir l’occasion de renouer des liens et de pratiquer de nouveau la musique avec d’autres musiciens de leur génération, de s’inscrire dans la dynamique autour de la tradition musicale créole, de devenir acteurs de l’animation musicale de leur ville ou leur quartier". À intervalle de 2 mois, les joyeux compères parcouront les terres réunionnaises pour faire renaître cette musique. Et Jean-François Mandrin d’annoncer : "Pourquoi pas l’orchestre en cuivre de La Réunion d’ici 2 ans ?".

Remettre une tradition vive au goût du jour

Les scolaires ne sont pas en reste. Lorkès an kuiv lontan souhaite privilégier l’aspect pédagogique de leur action. D’autant que cela pourra nourrir la rencontre intergénérationnelle avec des artistes en demande. gés, ces musiciens sont ouverts à cette possibilité, espérant conquérir l’oreille de la jeunesse réunionnaise et leur faire découvrir comment s’amusaient les gramoun dans un passé pas si lointain. Le tout public réunionnais ne manquera pas de se plaire dans cette formule musicale de proximité. Un orchestre en cuivre dans les villes et les quartiers fera renaître avec beaucoup de nostalgie les bals populaires. Vieux séga, mazurka, polka, paso, valse, tango n’auront plus de secret pour les oreilles néophytes et avisées. "Nous allons ressortir des vieux morceaux connus et remettre au goût du jour une tradition vive", explique Jean-François Mandrin. En 2005, Lorkès an kuiv a mûri au travers de rencontres enrichissantes avec le Brass Band du Bénin et la Fanfare Malgache. L’année prochaine, c’est peut-être Angoulême qui accueillera les artistes réunionnais. Un CD pourrait même voir le jour, alors que se dessine un projet de participation avec Benjam. Pour l’heure, l’artiste vous donne rendez-vous ce dimanche à Saint-Benoît. Le 2 juillet, Lorkès an kuiv lontan se produira à Lékol Maron à Terre-Sainte Saint-Pierre. Lors du week-end du 14 juillet, l’orchestre sera à Bras-Panon, en septembre à Sainte-Suzanne. Le tour de l’île commence. Et vous êtes cordialement invités à venir avec vos instruments, même les plus traditionnels. À bon entendeur...

Babou B’Jalah