« C’est notre histoire, et nous devons en être fiers », déclarait Maurice Cérisola, Président de l’ADIR, l’Association pour le Développement Industriel de La Réunion. Cette histoire est celle de l’industrie locale, née bien avant 1817. L’inventivité réunionnaise pour faire face aux contraintes de l’insularité est ici soulignée avec force. Maurice Cérisola entendait rendre hommage aux pionniers de l’industrie réunionnaise, « ceux qui ont fait La Réunion ». L’ADIR présente "La Réunion, terre d’industrie" réalisé en collaboration avec Daniel Vaxelaire. C’est un livre d’industrie certes, mais non pas technique. L’ADIR veut rendre fiers les Réunionnais, fiers de leur histoire industrielle. Le célèbre auteur réunionnais révèle que c’est là une prolongation de son ancien métier, journaliste, et que ses recherches doivent servir à montrer que « La Réunion, malgré son extrême insularité et des contraintes liées à son relief, a fait preuve d’imagination et de courage ». La Réunion ne reste pas perchée au crochet de l’ensemble français, elle apporte beaucoup par les innovations qu’elles proposent, notamment en matière industrielle. Il a fallu certes faire des choix au vu de tous les événements propres au monde de l’industrie locale, voire mondiale. Toujours est-il que le livre édité par l’ADIR donne les grandes lignes de l’évolution de l’activité industrielle de notre île, ainsi que les moments clés. Bien documenté, cet ouvrage revient sur des parcours de vie, prodigieux, audacieux, révolutionnaires. Et de signifier la place de l’industrie dans l’économie réunionnaise. "La Réunion, terre d’industrie" est aussi un message aux Réunionnais, appelant à une plus juste estimation de l’emploi industriel, surtout dans une île où débutent des grands travaux d’équipements.

« Notre jeunesse, c’est notre richesse »

Cette parution arrive à point nommé. Aujourd’hui, se tient au Conseil régional une réunion importante avec le monde de l’industrie en général, et concernant plus directement le BTP. Les participants s’intéresseront aux grands travaux à venir que sont la réalisation du tram-train et la route du Littoral. « On va nous demander si nous sommes capables de suivre », déclare simplement Maurice Cérisola, qui préconise d’abord d’entreprendre de former la jeunesse réunionnaise. Mais de continuer :« Il faut que nous profitions de l’occasion pour élargir nos champs de compétences ». A l’heure d’une Réunion, île laboratoire, modèle en matière d’énergies renouvelables, exemplaire sur ses programmes de recherche, Maurice Cérisola en appelle à notre jeunesse pour qu’elle prenne goût à l’aventure. « Notre jeunesse, c’est notre richesse », déclare-t-il. L’appui à la formation revient sûrement à l’Université de La Réunion, qui pourrait envisager de se conforter en place de pilote dans l’Océan Indien. Mais, en mettant en lumière l’aventure industrielle des Réunionnais, l’ADIR veut sauver l’esprit entreprenarial, valoriser l’inventivité réunionnaise. Et puis, c’est aussi une belle façon de montrer que La Réunion a toujours, dans son histoire, entrepris de surmonter de grands défis et a su les franchir. Les Réunionnais sont invités à découvrir l’industrie réunionnaise. Peut-être que cela fera naître des vocations ! « Nou lé pa pliss, nou lé pa moin », lanceront chacun à son tour Maurice Cérisola et Daniel Vaxelaire. Oui, les Réunionnais sont capables de grandes choses.

Willy Técher