C’est un véritable retour aux sources, un voyage en arrière dans un passé pas si lointain que ça. Réalisé au cœur d’une ancienne sucrerie, ce musée a été racheté en 1986 par la Région Réunion. Rénové, il a ouvert ses portes en 1991, et depuis, c’est un lieu incontournable pour les touristes mais aussi pour les Réunionnais eux-mêmes, notamment les scolaires, qui replongent ainsi dans la vie de leurs parents au travers de la production sucrière.
Le Musée Stella Matutina propose donc de découvrir l’histoire du peuplement de La Réunion de l’ère du café à l’essor de la canne à sucre. Ainsi, le parcours muséographique vous emmène à la découverte de l’île Bourbon et de la route des Indes, puis dans les secrets de la fabrication du sucre et du rhum, en passant par un univers parfumé d’épices et d’essences : la boutique des bonbons, lieu très apprécié des enfants.
Aussi, le Centre de Documentation Emile Hugot propose la consultation d’ouvrages uniques et spécialisés.
Véritable espace pédagogique équipé de bornes multimédia, avec des jeux pour enfants, il vous dévoilera l’histoire et la culture réunionnaises autour de plusieurs thèmes : le sucre dans le monde avant la machine à vapeur, l’industrialisation sucrière à La Réunion, l’agronomie Canne, la chaîne opératoire du sucre, les agricultures réunionnaises, etc...

Exposition de fangourin, stand de dégustation...

Particularité de ces vacances, actuellement, le musée propose des animations autour de la canne et de son histoire. Ainsi, du mardi au vendredi, il est possible de découvrir des démonstrations de coupe de cannes dans les jardins de Stella. Après la coupe, vient le moment préféré des gourmands, la dégustation du jus de canne extrait naturellement.
D’autre part, une exposition autour du fangourin est visible dans la salle du chimiste. Beaucoup ne savent pas ce qu’est cet outil qu’utilisaient les anciens lorsque les machines n’existaient pas. Il s’agit donc d’un moulin à broyer la canne afin d’en extraire le jus qui servira ensuite à la production du sucre et du rhum.
Toujours dans cette salle du chimiste, différents types de sabres à canne sont exposés ainsi que des photos de coupeurs de cannes de Stéphane Maïcon, photographe panonais.
Un atelier de fabrication de kayambs, instrument de musique traditionnel, est également proposé aux jeunes de plus de 10 ans, tous les jeudi, par J.Noël Urbatro.
De plus, une exposition temporaire est à découvrir absolument avant le 30 septembre. “Chasseurs d’objets” est une valorisation des objets de collection du musée, installée de manière insolite.
Toutes ces activités exceptionnelles sont à découvrir jusqu’au 10 août, alors une promenade s’impose au cœur de la mémoire réunionnaise.

Sophie Périabe