Le premier Marché aux fleurs du Nord a lieu aujourd’hui, à Saint-Denis, de 6h30 à 12h30 sur le parking de l’office du Tourisme (ancienne gare routière), à l’initiative de l’Office de tourisme intercommunal (OTI) du Nord regroupant les villes de Saint-Denis, Sainte-Marie et Sainte-Suzanne, avec le soutien de la filière horticole de la chambre d’agriculture.
Quinze horticulteurs signalés par la chambre consulaire ont répondu présents pour cette première édition. Ils viennent de divers points de l’île, de Sainte-Anne ou Salazie à la Plaine des Cafres et le Tampon en passant par la Montagne et Saint-Leu. D’autres, qui manquent de fleurs en ce moment, se sont dits intéressés pour une autre manifestation, à une autre date. L’OTI étudie toutes les éventualités de répéter ce type de marché, qui répond autant aux attentes de la filière horticole - dont certaines productions (anthurium, gerbera, tulipe...) sont concurrencées par les importations - qu’au plaisir des résidents et des touristes. Ces derniers ne trouveront sur le marché que des fleurs coupées, vendues en vrac. Ils pourront aussi rencontrer des professionnels du Syndicat des fleuristes, pour des conseils et des démonstrations de bouquets et de compositions florales.
Les fleurs mises en vente sont des fleurs tropicales, comme les anthuriums, les roses de porcelaine ou les oiseaux de paradis, mais aussi des espèces plus rares, et des fleurs de climat tempéré, comme les roses ou les gerberas.
La filière horticole de La Réunion se compose de 221 professionnels dont une grande partie (63%) est spécialisée dans les fleurs coupées, sur une surface totale de 61 ha ; 23% des horticulteurs pratique les plantes en pot sur 11 ha et 13% cultive 27 ha de pépinières. Tous ont beaucoup souffert ces derniers temps, de conditions météorologiques très rudes, avec deux cyclones intenses et une “éruption du siècle” qui a causé des pluies acides, fatales à de nombreux agriculteurs.
Cette initiative est aussi faite pour leur permettre de faire voir la qualité de leur production et prendre une bouffée d’oxygène.

P. David